Men spreekt van een ontsteking van de keel (faryngitis) wanneer de slijmvliezen van de keel ontstoken raken. Dit klinische beeld is een van de meest voorkomende volksgezondheid klachten waarvoor patiënten een arts raadplegen. Met name in de wintermaanden komen keelpijn vaak voor in verband met verkoudheid. Een zere keel kan worden veroorzaakt door verschillende ziekteverwekkers en kan aanzienlijk variëren in vorm, intensiteit en duur. Bovendien is een acute keelpijn te onderscheiden van een chronische keelpijn.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak van een acute keelpijn is een infectie met koude virussen. Deze omvatten rhinovirussen, adenovirussen, coronavirussen en paramyxovirussen. Een dergelijke infectie is niet ongebruikelijk, vooral in de winter, omdat de omstandigheden voor de reproductie van ziekteverwekkers op de menselijke slijmvliezen op dat moment bijzonder gunstig zijn.
De koude, droge winterlucht leidt tot verminderde bloed circulatie in de slijmvliezen. De droge, warme verwarmingslucht droogt ze bovendien uit. Als resultaat, virussen kan de nu meer gevoelige slijmvliezen beter koloniseren en zich vermenigvuldigen in de mucosale cellen.
Dit maakt de slijmvliezen ook vatbaarder voor een bacteriële infectie, die in het ergste geval naast de virale infectie kan optreden. In dit geval spreekt men ook van een bacterie superinfectie. In de meeste gevallen is het bijbehorende bacteriën behoren tot de groep van streptokokken.
Door bepaalde symptomen kan er onderscheid gemaakt worden tussen een virale en een bacteriële keelpijn (zie hieronder). Chronische keelpijn heeft andere oorzaken dan acute keelpijn. Een chronische keelpijn wordt als chronisch beschouwd als de symptomen langer dan drie maanden aanhouden.
Mogelijke oorzaken zijn op lange termijn buitensporig nicotine en / of alcoholgebruik, evenals straling of chemotherapie. Deze factoren leiden tot langdurige schade aan het slijmvlies van de keel, die reageert met een ontsteking. Daarom zijn ziekteverwekkers niet de oorzaak van chronische keelpijn.
Deze vorm wordt eerder veroorzaakt door chronische schade aan de slijmvliezen door exogene factoren. Een andere oorzaak van chronische keelpijn bij vrouwen kan het begin zijn van menopauze. De verandering in het hormoon evenwicht kan leiden tot uitdroging van de slijmvliezen, wat ook kan leiden tot chronische keelpijn.
