HELLP-syndroom is een ziekte die kan optreden tijdens zwangerschap. Het treft ongeveer één tot twee op de 300 zwangerschappen. Vrouwen die al een zwangerschapsduur hebben (pre-eclampsie of ook algemeen bekend als zwangerschapsvergiftiging) tijdens de zwangerschap het HELLP-syndroom ontwikkelen in tot 12% van de gevallen.
Het wordt daarom ook beschouwd als een bijzonder ernstige vorm van pre-eclampsie. HELLP is een afkorting voor de verschillende symptomen die de ziekte kenmerken. H staat voor Haemolyse, E en L voor Elevated Lever Enzymniveaus en L en P voor laag aantal bloedplaatjes. Omdat het HELLP-syndroom een van de hoge bloeddruk aandoeningen en kunnen tijdens zwangerschap, HELLP-syndroom is een ernstige voorwaarde dat vereist ziekenhuisopname. Onbehandeld kan het HELLP-syndroom levensbedreigend zijn voor moeder en kind.
Veroorzaken
De exacte oorzaak van het HELLP-syndroom kon tot dusver niet worden opgehelderd. Het vermoeden bestaat dat er schade is aan bloed schepen in de placenta, wat een enorme terugval veroorzaakt bloedplaatjes als onderdeel van overmatige bloedstolling. Dit kan worden veroorzaakt door een wijziging in de ontwikkeling van het placenta gedurende vroege zwangerschap. Dientengevolge, de placenta wordt minder goed voorzien bloed en reageert door verschillende boodschappersubstanties vrij te maken, die leiden tot een ontstekingsreactie en algemene bloedstolling in het moederorganisme.
Symptomen
De symptomen van het HELLP-syndroom zijn talrijk. Enerzijds zijn er de klassieke symptomen van pre-emclampsie: hoge bloeddruk en verhoogd eiwit in de urine. Bovendien is er meestal ernstig pijn in de rechter bovenbuik, die wordt veroorzaakt door een vergroting van de lever.
De pijn kan ook naar achteren stralen. Misselijkheid, braken en diarree kunnen ook voorkomen. Om deze reden wordt het HELLP-syndroom in eerste instantie vaak verward met een gastro-intestinale infectie.
Andere symptomen kunnen ook optreden, zoals gezichtsstoornissen (knipperende ogendubbel zien, gevoeligheid voor licht), hoofdpijn of jeuk aan de huid. Als het HELLP-syndroom onbehandeld blijft, kan het enorm verslechteren en leiden tot schokken symptomen. Dit kan dan vergezeld gaan van nier falen, longoedeem (ophoping van vocht in de longen), hersenbloeding als gevolg van het scheuren van een bloed vat of een breuk van de lever. HELLP-syndroom treedt meestal op in het laatste derde deel van zwangerschap.
