Terwijl er tot ongeveer het 30e levensjaar tien keer zoveel reserves zijn om ervoor te zorgen dat het lichaam kan functioneren, nemen deze reserves daarna langzaam af, zonder dat daardoor direct ziekte ontstaat. De achteruitgang van de prestaties kan bij elke persoon in verschillende snelheden optreden en zelfs in elk orgaan of orgaansysteem, zoals het cardiovasculaire systeem, het ademhalingssysteem of het spijsverteringssysteem. leiden tot fysieke instorting zonder de aanwezigheid van een specifieke ziekte, maar omgekeerd is het mogelijk om je vitaal en fit te voelen tot ver op hoge leeftijd.
Wat gebeurt er in ons lichaam als we ouder worden?
Veroudering heeft een breed scala aan effecten op het lichaam, die worden bestudeerd in de gerontologie. Fysieke veranderingen omvatten de volgende gebieden:
- Cardiovasculair systeem
- Luchtwegen
- Maag-darmkanaal
- Nieren en urinewegen
- Bloed en immuunsysteem
- hormonen
- Hersenen en zenuwen
- Zintuiglijke organen
- Botten en spieren
- Huid
Welke veranderingen optreden bij het ouder worden, leest u hieronder.
1) Cardiovasculair systeem
Hoewel de hart- slaat 200 keer per minuut onder spanning bij 20-jarigen kan het hart alleen veel langzamer kloppen bij oudere mensen. Bovendien is de elasticiteit van bloed schepen daalt en bloeddruk neemt iets toe. Hartritmestoornissen komen ook vaker voor omdat collageen wordt afgezet in het excitatie-geleidingssysteem.
2) Luchtwegen
De fijne structuur van de longblaasjes wordt grover naarmate de leeftijd vordert long weefsel wordt minder elastisch en de ademhalingswaarden voor beide inademing en uitademing verslechteren. Daardoor minder zuurstof wordt opgenomen in de bloed en het lichaam kan er minder op reageren spanning. Long weefsel wordt gevoeliger voor longontsteking en COPD.
3) Maag-darmkanaal
Het slikmechanisme en de maaglediging verslechteren, en de darmwand in de dikke darm wordt meer doorlaatbaar voor divertikels.
4) Nieren en urinewegen
Halverwege de jaren 80 heeft een persoon 30% minder functioneel nier weefsel dan een jongere persoon, waardoor gifstoffen langzamer worden uitgescheiden en ook veroorzaakt drugs langer in het lichaam blijven hangen.
5) Bloed en immuunsysteem
Hoewel de beenmerg, die verantwoordelijk is voor bloed formatie, wordt steeds vaker vervangen door bindweefsel op oudere leeftijd worden rode bloedcellen nog voldoende aangemaakt. Bij sommige immuuncellen is de situatie anders: hun aandeel neemt met ongeveer een kwart af met de leeftijd, wat een negatief effect heeft op de verdedigingsfuncties.
6) Hormonen
Eigenlijk allemaal hormonen lijken hogere concentraties op oudere leeftijd te vereisen om hetzelfde effect te hebben als op jongere jaren.
7) Hersenen en zenuwen
Na de leeftijd van 60 jaar heeft de hersenen krimpt tot 6%, uitgesproken veranderingen in gebieden die verantwoordelijk zijn voor motoriek, zicht en spraak. Terwijl geheugen, terughoudendheid en mentale behendigheid nemen af, het vermogen om de inhoud van gedachten te formuleren neemt toe met de leeftijd.
8) Zintuigen
Geur en smaak evenals zien, horen en voelen van evenwicht afnemen met de leeftijd. Honger en dorst worden ook minder ervaren.
9) Botten en spieren
Bot en kraakbeen structuren worden slechter gebouwd, botbreekbaarheid neemt toe. Spier massa en dus spier sterkte afnemen, wat leidt tot langzamere reactietijden.
10) Huid
De huid heeft een slechtere bloedtoevoer op oudere leeftijd, zweet en talgklippen produceren minder afscheiding. Als gevolg hiervan is het huid wordt vatbaarder voor verwonding en infectie en geneest niet goed.
