ontoereikend fosfor inname veroorzaakt een abnormaal laag serum fosfaat niveaus - bekend als hypofosfatemie (fosfaattekort). Dit leidt tot verlies van eetlust, bloedarmoede, spier zwakte, bot pijn, rachitis bij kinderen, botverlies bij volwassenen, zwak immuunsysteem met frequente infecties, gevoelloosheid en tintelingen in de ledematen en moeilijk lopen. Ernstige hypofosfatemie (fosfaat tekort) kan leiden tot de dood indien onbehandeld. Omdat fosfor is overvloedig aanwezig in de dieet, fosfor deficiëntie trad meestal alleen op in gevallen van bijna verhongering. Bovendien, alcoholisten, diabetici die net herstellende zijn van diabetische ketoacidose, anorectische patiënten die kunstmatig zijn gevoed met veel calorieën maar te weinig fosfor lopen een hoog risico fosfaat tekort.
