Duur van het genezingsproces
De tijd die nodig is voor een uitwendige enkelfractuur genezen hangt grotendeels af van de ernst ervan en de resulterende therapeutische methode. In principe wordt onderscheid gemaakt tussen operatieve en niet-operatieve, dus conservatieve therapie. De niet-chirurgische therapie begint onmiddellijk na het verwondingstrauma en een van de belangrijkste componenten is de immobilisatie van de voet met een gips cast of een spalk.
Als het symptoom van een uitwendige enkelfractuur is zwelling van de enkel, de voet wordt pas definitief geïmmobiliseerd in een spalk of gipsverband speciaal aangepast aan de voet totdat de zwelling is verdwenen. De herstelperiode van de gezwollen enkel duurt gemiddeld drie dagen tot twee weken. Daarna de enkel is geïmmobiliseerd, wat zes weken zou moeten duren.
Na deze periode en het verwijderen van het gips of spalk wordt de belasting op de enkel en voet kan langzaam worden herwonnen. Hier is fysiotherapie van groot belang, aangezien de immobilisatie van de voet gedurende zes weken een spierverlies in de been, die nu moet worden gecompenseerd. Als het buitenste enkelfractuur operatief wordt behandeld, is het ook nodig om te wachten tot de enkel gezwollen is om te kunnen opereren.
Na de operatie wordt de voet geïmmobiliseerd in een gips cast voor zes weken. Gedurende deze tijd zal de operatiewond ook genezen. Na verwijdering van de gips, fysiotherapie is ook erg belangrijk bij deze therapiemethode om spieren op te bouwen en het volledige bewegingsbereik terug te krijgen zoals vóór de uitwendige enkelfractuur.
Een verschil tussen de chirurgische methode en de conservatieve methode is de vereiste heroperatie. Dit gebeurt op zijn vroegst een jaar na de eerste operatie en dient om het eerder ingebrachte metaal in de vorm van schroeven en plaatjes te verwijderen, die nu niet meer nodig zijn om de botstukjes te fixeren, omdat ze door genezing weer aan elkaar zijn gegroeid. Na deze tweede operatie is de genezingstijd echter slechts ongeveer twee weken, zoals alleen de wond genezen vindt hier plaats.
Samenvattend duurt zowel chirurgische als conservatieve therapie gemiddeld minimaal zes weken, gedurende welke tijd de uitwendige enkel breuk leidt tot een vermindering van de kwaliteit van leven door immobilisatie. Er is echter veel meer tijd nodig voordat de enkel volledig kan worden belast, aangezien nadat het genezingsproces is voltooid, de enkel eerst moet wennen aan de nieuwe belasting met een geleidelijke en langzame toename van de intensiteit. Ondanks individuele verschillen, alledaagse activiteiten zoals lopend of sporten zoals zwemmen en fietsen moet weer zonder problemen en zonder pijn ongeveer twee maanden na het begin van de behandeling. Sporten waarbij de enkel zwaarder wordt belast, moeten echter enkele maanden worden onderbroken.
