Wat is Clostridium difficile?
Clostridium difficile is een grampositieve bacterie in staafvorm. Zoals bij alle Clostridia, is het een anaërobe bacterie, dwz bacteriën die geen zuurstof verdragen of nodig hebben. Het zijn sporen en kunnen dus lang overleven.
Veel mensen dragen deze kiem in hun darmen zonder ziek te worden. Als Clostridium difficile zich echter te veel vermenigvuldigt, kan dit leiden tot ernstige darmontsteking en bloed vergiftiging. Zeker antibiotica kan Clostridium difficile verslaan. In ziekenhuizen komt de bacterie relatief veel voor omdat deze zeer besmettelijk is.
Oorzaken van de ziekte
Om de ziekte van Clostridium te laten ontstaan, moet de bacterie eerst in het lichaam aanwezig zijn. Sommige mensen, vooral kleine kinderen, dragen Clostridium difficile permanent in de darm zonder dat het ziekte veroorzaakt. Clostridium Difficile is echter ook zeer besmettelijk als het in contact komt met lichaamssappen.
De bacterie of zijn sporen kunnen zich door de handen van het ziekenhuispersoneel gemakkelijk over hele ziekenhuisafdelingen verspreiden, en daarom wordt aangenomen dat het in ziekenhuizen ongeveer 40 procent infectieus is. Om ervoor te zorgen dat de kiem het ziekenhuis koloniseert, moet er een interne oorzaak zijn voor het uitbreken van de ziekte. Een oorzaak is een lange therapie met antibiotica.
Clostridia is tegen velen zeer resistent antibiotica. De normale darmflora wordt daarom vernietigd door het antibioticum en de Clostridia kan zich gemakkelijker vermenigvuldigen. De Clostridia vermenigvuldigen zich zo sterk dat er een ziekte ontstaat. De bacteriën produceren een toxine, dat vervolgens een ontsteking van de darmen met ernstige diarree veroorzaakt. Andere oorzaken van het uitbreken van een ziekte zijn immunosuppressie, ouderdom, chemotherapie or radiotherapie, reeds bestaande chronische ontsteking van de darm en ziekten van de immuunsysteem.
Komt Clostridium difficile voor in een gezonde darm?
Clostridium difficile kan ook een gezonde darm koloniseren zonder directe uitbraak van ziekten. Ongeveer vijf procent van alle mensen draagt de bacterie in zichzelf. Vooral zuigelingen zijn vaak drager van Clostridium difficile. Ziekenhuispatiënten zijn in 40 procent van de gevallen zelfs drager van de bacterie, omdat het risico op infectie door ziekenhuispersoneel aanzienlijk toeneemt en ook op intensive care-afdelingen sporen in de lucht zijn aangetroffen. Detectie van Clostridium difficile in ontlasting heeft daarom niet noodzakelijk een ziektewaarde.
Diagnose
Omdat Clostridia ook voorkomt in een gezonde darm, is een ontlastingsmonster met de detectie van Clostridia niet geschikt voor diagnose. Een Clostridia-diagnose is vaak een klinische diagnose. De combinatie van langdurige toediening van antibiotica, ernstige bloederig ruikende diarree, pijn in de buik en koorts samen met de ontlastingstest resulteren in de diagnose van Clostridia-geïnduceerde diarree. In het laboratorium leukocytose, dwz een toename van het aantal witte bloed cellen, is vaak nog merkbaar.
Alle artikelen in deze serie:
