De Adams appel is een verdikking van een kraakbeen Uiterlijk is het gemakkelijk zichtbaar, vooral bij mannen, en beweegt het tijdens het spreken of slikken. Bij vrouwen kan de vergroting worden gepalpeerd.
Wat is de adamsappel?
De Adams appel maakt deel uit van de schildklier kraakbeen Dit is de grootste kraakbeen in de nek Het is prominent aanwezig, vooral bij mannen, en kan in het midden van de nek Het onderscheid tussen de geslachten is te wijten aan de puberteit en de hormonen betrokken. Mannelijk geslacht hormonen zijn voornamelijk verantwoordelijk voor de vorming van de Adams appel Vrouwen hebben ook een bepaald niveau van het specifieke hormonen Het niveau is echter lager dan bij een man. Zodra de adamsappel prominenter wordt in de mannelijke ontwikkeling, verandert tegelijkertijd de stem. De basis voor de stemverandering is de positie van de stembanden. Deze worden verlengd zodra de adamsappel van grootte verandert.
Anatomie en structuur
De adamsappel vertegenwoordigt uiteindelijk een deel van de strottehoofd Hierin bestaat het uit kraakbeenweefsel. De strottehoofd scheidt zelf de luchtweg en de luchtpijp van elkaar. Op deze manier komen voedselresten niet in de longen tijdens het eten, wat wel zou gebeuren leiden tot ernstige gevolgen. De strotklep is verantwoordelijk voor het sluiten van de slokdarm tijdens het slikken. Het voorste deel van de strottehoofd bestaat uit het schildkraakbeen. Dit is ook het bevestigingspunt van de stembanden. Met behulp van trillingen veroorzaakt door luchtstromingen is het mogelijk dat mensen verschillende geluiden produceren. In de loop van de puberteit groeit het strottenhoofd als geheel. Dit steekt naar voren uit en vormt zo de adamsappel bij mannen. De adamsappel behoort dus tot de secundaire geslachtskenmerken bij mannelijke adolescenten. Deze signaleren seksuele volwassenheid door hun vorming en maken ook een differentiatie tussen mannelijk en vrouwelijk mogelijk.
Functie en taken
De adamsappel is verantwoordelijk voor het veranderen van de stem bij mannen. Door de bevestiging van de stembanden aan het kraakbeen heeft een vergroting van het strottenhoofd ook invloed op de stem. Voor het begin van de puberteit hebben de stembanden een lengte van ongeveer 12 millimeter. Als het kraakbeenachtige deel van het strottenhoofd groeit, worden de stembanden groeien tegelijkertijd. In de voltooide fase kan een lengte van ongeveer 2.2 centimeter worden gemeten. Dit verdubbelt het bereik van de stembanden. Op basis van deze verandering kunnen verschillen in de toon van de stem tussen kinderen en volwassenen worden gedetecteerd: de geluiden klinken dieper naarmate de leeftijd vordert. Tegelijkertijd is de groei van de stembanden geen uniform proces. In plaats daarvan kunnen sommige stembanden wat meer tijd nodig hebben groeien dan andere en zijn dus aanvankelijk korter. Op basis van deze lengteverschillen is in sommige situaties bij jongens meestal een piep te horen tijdens de puberteit. De stem schommelt tussen die van een kind en die van een man. Juist dit proces heeft ervoor gezorgd dat de stem zijn naam heeft veranderd, omdat de stem letterlijk “breekt”. De adamsappel is dus verantwoordelijk voor de stemverandering bij mannen. Omdat er bij vrouwen geen sterke groei van het kraakbeen is, zijn de gesproken geluiden meestal veel hoger. Toch wordt er soms ook een adamsappel gevormd bij vrouwelijke adolescenten. Dit heeft echter geen functie en wordt steeds meer als een smet beschouwd. Het kan zich bijvoorbeeld ontwikkelen bij een hormonale aandoening waarbij meer mannelijke hormonen worden aangemaakt, zoals bij het PCO-syndroom.
Ziekten
Ziekten van de adamsappel zijn ziekten die het strottenhoofd als geheel aantasten. Dit zijn bijvoorbeeld misvormingen en tumoren. Een tumor kan zich manifesteren als larynx kanker, wat vaker voorkomt bij mensen die tabak regelmatig. Laryngeaal kanker is een van de meest voorkomende kwaadaardige tumoren in de keel. Het kan op verschillende locaties voorkomen. De meerderheid van de patiënten is ouder dan 50 jaar en man. Een tumor trekt bijvoorbeeld de aandacht door een verandering in de stem. Getroffen personen schrapen vaak hun keel, hebben een chronische aandoening hoesten of harde geluiden produceren. Bovendien melden patiënten moeite met slikken en een gevoel van vreemd lichaam. In aanvulling op, ontsteking kan zich verspreiden naar het strottenhoofd. Een dergelijk fenomeen ontwikkelt zich voornamelijk wanneer a luchtwegen infectie is aanwezig. In de meeste gevallen is de ziekteverwekker een virus. De ontsteking kan acuut of chronisch zijn en moet altijd worden behandeld om verdere gevolgen te voorkomen. Acuut ontsteking geneest meestal zonder enige gevolgschade. Het laten rusten van de stem wordt echter als elementair beschouwd voor een succesvolle therapie. In aanvulling op bacteriën en virussenkan de ontsteking worden veroorzaakt door een mechanische prikkel. Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer de stem gedurende een bepaalde tijd zeer intensief wordt gebruikt. Vooral geschreeuw en luid praten veroorzaken irritatie van het strottenhoofd en dus ook van de adamsappel. Als een ernstige zwelling wordt waargenomen onder de adamsappel, die zich schijnbaar zonder reden heeft ontwikkeld en niet verdwijnt, kan er sprake zijn van een schildklier, zoals een struma Deze neemt slechts langzaam in omvang toe en wordt daarom vaak relatief laat gediagnosticeerd.
Typische en veel voorkomende larynxaandoeningen
- keelontsteking
- Larynxkanker
- Laryngeale verlamming
- Epiglottitis (ontsteking van de epiglottis)
