Het yam-plantengeslacht dient in sommige landen als een belangrijk voedingsmiddel. Bovendien kan yam ook worden gebruikt als een natuurlijke remedie voor vrouwenaandoeningen.
Voorkomen en teelt van yams
De yam gedijt vooral in warme tropische streken. De meerjarige klimplant kan een groeihoogte bereiken van wel drie meter. Yams (Dioscorea) is de naam die wordt gegeven aan een natuurlijk kruidengeneesmiddel. De plant is ook wel bekend als wilde yam, yam root of yam. In totaal zijn er ongeveer 800 verschillende soorten yams. Ze behoren allemaal tot de yamfamilie (Dioscoreaceae). Sommige geslachten kunnen als medicijn of voedsel worden gebruikt. De yam gedijt vooral in warme tropische streken. De meerjarige klimplant kan een groeihoogte bereiken van wel drie meter. Omdat er zowel mannelijke als vrouwelijke yamplanten zijn, wordt de yam als een tweehuizige plant beschouwd. De bladeren van de yamplant hebben de vorm van een hart- en hebben verschillende zenuwen Deze lopen parallel aan elkaar. De yamplant heeft ook driehoekige capsulevruchten die opengaan als ze rijp zijn. De zaden zijn voorzien van vliezige vleugels. De bloeiperiode van de yamplant vindt plaats in de maanden september en oktober.
Effect en toepassing
Sommige yamplanten worden gekweekt als voedsel, terwijl andere exemplaren zoals Dioscorea villosa en Dioscorea mexicana worden gebruikt als medicinale planten. Eetbare yams hebben eetbare knollen die ondergronds liggen en zoet zijn smaak. Zij smaak vergelijkbaar met aardappelen of eetbare kastanjes. Ze hebben ook gezonde ingrediënten zoals kalium en provitamine A. Een van de bijzondere kenmerken van de yam is het ingrediënt diosgenin. Deze stof lijkt op het hormoon progesteron (corpus luteum hormoon) en wordt beschouwd als een progesteronvoorloper. Om deze reden wordt de yamplant vaak gebruikt voor de behandeling van vrouwelijke aandoeningen zoals menstruatie krampen or menopauze. Voorts wilde yam kan ook worden gebruikt om andere aandoeningen te behandelen. Het werkingsmechanisme van yam is echter heel anders geclassificeerd. Hoewel sommige gebruikers het aanbevelen voor de behandeling van zwangerschap braken, anderen waarschuwen voor het gebruik ervan tijdens zwangerschap Er zijn ook verschillende claims met betrekking tot de vruchtbaarheid van yam. Terwijl sommige bronnen de positieve effecten op de vruchtbaarheid benadrukken, schrijven anderen er juist een anticonceptie-effect aan toe. Sinds progesteron anticonceptie kan hebben, is het heel goed mogelijk om de vruchtbaarheid te verhogen in het geval van een progesterontekort. Hiervoor moet de yam echter in de tweede helft van de cyclus worden toegediend. Van een betrouwbaar effect kan echter geen sprake zijn. In Europa kan de yamplant voornamelijk als eindproduct worden verkregen. Een daarvan is Yam-gel. Het wordt gebruikt door vrouwen die eraan lijden premenstrueel syndroom (PMS). De gel vermindert spotten, water retentie, gevoelige borsten en stemmingswisselingen De Yam-gel wordt ook als effectief beschouwd bij de behandeling van menopauze symptomen Talrijke gebruikers hebben een afname van opvliegers en een toename van het libido. Tegelijkertijd is het voorwaarde van de huid is verbeterd. In zeldzame gevallen kan Yam-gel echter bijwerkingen veroorzaken, zoals rood worden van de huid huid. In aanvulling op gels en crèmes, worden yam-preparaten ook aangeboden voor intern gebruik. Deze omvatten voornamelijk dieet supplementen in de vorm van capsules of poeders. Een gedroogde yamwortel kan echter ook als theebereiding worden ingenomen. Voor dit doel drinkt de gebruiker het in kleine slokjes. Eveneens mogelijk is de bereiding van een tinctuur, waarvan na voltooiing enkele druppels worden toegediend.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Het positieve volksgezondheid effecten van de yamplant wisten al hoe ze de oude indianen voor zichzelf moesten gebruiken. Midden-Amerika wordt ook beschouwd als de plaats van oorsprong van de yam. Daar gebruikten de Indiase medicijnmannen de yams om klachten van de vrouwelijke cyclus te behandelen. Tegelijkertijd werd het gebruikt als remedie voor krampen en reumatische klachten. Zo kreeg het in de volksgeneeskunde de namen koliekwortel of reumatiek In de moderne tijd wordt yam vooral gebruikt voor de behandeling van klachten van vrouwen zoals menstruatie krampen, premenstrueel syndroomgevoel van beklemming in de borsten of menopauze symptomen In India is yam een van de typische vrouwenkruiden. Daar wordt het ook gebruikt als afrodisiacum. Daarnaast bevat de yamplant er ook meerdere anti-aging stoffen die kunnen worden gebruikt om vrije radicalen te neutraliseren. De anti-aging stoffen hebben de eigenschap het natuurlijke verouderingsproces te vertragen. Er wordt aangenomen dat de yam genezende eigenschappen heeft voor tal van ziekten en aandoeningen. Zo heeft de plant pijnstillende, krampstillende, ontstekingsremmende, zweetdrijvende en ontspannende effecten. Bovendien kan het worden gebruikt voor Depressie, nerveus problemen met de spijsvertering, osteoporose (botverlies). Het effect is ook bewezen bij hormonale stoornissen, te zwaar vanwege hormonale stoornissen, een prikkelbaar maagnervositeit, krampachtig hik, reumatiek, bronchiale astma en gifkoliek. Bovendien zou de yam het libido versterken, de bevalling vergemakkelijken en verwijden bloed schepen Er zijn tegenstrijdige standpunten over het goedaardige effect van yam bij vrouwelijke aandoeningen. Het heeft bijvoorbeeld alleen een positief effect als dat van de vrouw is eierstokken hebben hun activiteit nog niet volledig beëindigd. Bovendien hebben studies nog geen bewijs gevonden voor een positief voordeel van de yamplant voor menopauze symptomen Critici raden zelfmedicatie af. Iedereen die toch yams wil gebruiken voor overgangsklachten, moet eerst zijn arts om advies vragen. Gebruik tijdens zwangerschap wordt meestal niet aanbevolen. De ingrediënten van de yamplant kunnen dus een negatief effect hebben op het hormonale systeem van de zwangere vrouw, wat op zijn beurt tot problemen leidt.
