Symptomen
De eerste symptomen van long kanker, als ze überhaupt voorkomen, zijn ze erg onspecifiek. Hoewel hoesten met of zonder sputum een teken is van long ziekte, wordt het niet primair gezien als een longtumor. Als de symptomen echter gedurende een langere periode aanhouden, als ernstige infecties zoals longontsteking optreden of als bloed herhaaldelijk wordt opgehoest, moet een kwaadaardige ziekte worden uitgesloten.
De groei in omvang van een bestaand bronchiaal carcinoom kan leiden tot druk en afsluiting van verschillende orgels. De bloedbaan kan worden belemmerd, slikproblemen kan optreden en ademnood kan optreden onder stress. Als de tumor in spier- of botweefsel infiltreert, is dit niet alleen een teken van een vergevorderd stadium, maar gaat het ook gepaard met aanzienlijke pijn. De symptomen van een zogenaamd paraneoplastisch syndroom, dat vaker voorkomt bij kleincellige bronchiale carcinomen, kunnen zeer divers zijn. Door de hormoonachtige stoffen die de tumor afgeeft, ontstaat er overmatige productie van andere hormonen, ontsteking, schommelingen in de elektrolyt evenwicht, trombose en psychiatrische stoornissen met uitgebreide klinische beelden kunnen voorkomen.
Hoe kan longkanker worden opgespoord in een röntgenfoto?
Op röntgenfoto's zijn tumoren in de longen boven een bepaalde grootte te herkennen aan bepaalde kenmerken. Tumoren kleiner dan 1 cm worden vaak over het hoofd gezien, waardoor vroege opsporing en een veelbelovende therapie moeilijk is. Het tumorweefsel heeft een hogere dichtheid dan de long zakdoek.
De laatste bestaat uit luchtgevuld pulmonale longblaasjes en wordt donker weergegeven in de Röntgenstraal. Dit betekent dat er weinig röntgenstralen worden geabsorbeerd, wat logisch is gezien de lage dichtheid van het weefsel. Het tumorweefsel bestaat uit een groot aantal dicht opeengepakte cellen.
Bijgevolg absorbeert het weefsel veel röntgenstralen en ziet de tumor er helderder uit dan het omliggende weefsel. Alleen röntgenstralen die door het lichaam zijn gegaan, worden in de Röntgenstraal afbeelding als het kleinste donkere punt. Het samenspel van de punten resulteert in het uiteindelijke beeld. Tumoren groeien meestal in een ronde vorm als een kudde.
Als er naast de grote bronchiën nog andere heldere plekken zichtbaar zijn in de long met zijn anders regelmatige structuur, moet de onderzoekende arts alert zijn. Kwaadaardige massa's houden zich niet aan de anatomische grenzen van de long. Ze kunnen de aanvoergebieden van de individuele bronchiën en zelfs de individuele lobben van de longen passeren.
Sommige geavanceerde longtumoren groeien zelfs buiten de orgaangrenzen en dringen bot- en spierweefsel of de riep (ribben pleura). De vorm van goedaardige en kwaadaardige tumoren verschilt aanzienlijk. Terwijl goedaardige tumoren gladde randen hebben, long kanker groeit infiltrerend, dat wil zeggen penetrerend.
De kanker cellen groeien vanuit een centrum naar het omliggende weefsel. Dit betekent dat het weefsel niet wordt verplaatst, zoals bij goedaardige tumoren of cysten het geval is, maar geïnfiltreerd. In het geval van gedegenereerd celweefsel, calcium afzettingen komen vaak voor.
Dit is te zien in de Röntgenstraal afbeelding als radiopake korrels (wit). Zogenaamde microcalcificatie is een klassiek teken van een goedaardige tumor, maar geeft nog niet alles duidelijk - ook al zijn calcificaties zeer zeldzaam in longkanker, ze zijn nog steeds mogelijk. Omdat verkalking echter duidelijk zichtbaar is op het röntgenbeeld, geeft dit een indicatie van een bestaande verandering in het weefsel. Nu een biopsie kan worden uitgevoerd om het weefsel te verwijderen en vervolgens in het laboratorium te onderzoeken. Röntgendiagnostiek is de steunpilaar bij de detectie van longkanker en wordt vaak ondersteund door CT's in het verdere verloop van de ziekte, aangezien dit de enige manier is om de exacte grenzen van de tumor te bepalen.
Alle artikelen in deze serie:
