Volgens het werkgelegenheidsenquête van 2007, uitgevoerd door het Federaal Instituut voor Arbeidsveiligheid en Gezondheid en het Federale Instituut voor Beroepsonderwijs en -opleiding, voelt bijna een op de zeven werknemers in Duitsland zich onderbelicht gezien hun kwalificaties. Ondervraag, verveling en desinteresse kenmerken de staat van ontevredenheid op het werk die bekend staat als boreout.
“Af en toe heb ik een uurtje of twee iets te doen. De rest van de tijd surf ik op internet, zoek naar koopjes in online winkels en plan de volgende vakantie. Er is niks te doen. Wat ik doe is totaal niet relevant. Mijn telefoon gaat soms dagen niet over… ”. Dit is wat een wanhopige deelnemer schrijft in het forum "Boreout".
Definitie: wat is boreout?
Boreout - een nieuw verzonnen woord voor een niet zo nieuw fenomeen dat zowel mannen als vrouwen treft in hun werkende leven. Het gaat over onderuitdaging, verveling en desinteresse, drie elementen die verdampen tot 'beu zijn' - de vertaling van boreout. Let wel, dit gaat niet over luiheid, want de betrokkene wil echt werken, zoekt naar uitdaging en erkenning.
Maar sluipend, soms jarenlang, worden gedragsstrategieën ontwikkeld die de werknemer gebruikt om druk op het werk over te komen en het werk op afstand te houden. Dit klinkt in eerste instantie paradoxaal. Maar wie wil toegeven dat ze niets te doen hebben, zich vervelen en werk volkomen oninteressant vinden? De angst om zijn baan te verliezen is immers niet ongegrond.
Boreout: symptomen
Het lijkt dus veel strategischer om te veinzen spanning en volledige werkgelegenheid. Daar wordt dan het toetsenbord op de pc luid bediend, hoewel men alleen privé-e-mails verstuurt, kijkt men geconcentreerd naar documenten, die de daaronder liggende tijdschriften bedekken, voor de camouflage ingewikkeld ogende Excel-tabellen liggen rond terwijl men de prijzen voor stofzuigers vergelijkt en testrapporten bestudeert.
Boreout-patiënten voelen zich niet echt spanning Integendeel. Spanning niet gelijk aan negatief, juist gedoseerd verhoogt het zelfs de prestaties. Elke fysieke of mentale inspanning, elke probleemoplossing vereist een zekere hoeveelheid stress-energie, en professionele uitdagingen kunnen echt inspireren ”, legt een psycholoog van de Techniker Krankenkasse (TK) uit. En stress in het werk hoort bij de goede toon en signalen dat men onmisbaar is. Een zekere mate van stress is daarom voor veel mensen best positief en geeft hen het gevoel iets bereikt te hebben en ervoor gewaardeerd te worden.
Dit is de kern van de zaak: de waardering die men bij veel professionele activiteiten niet krijgt. Philippe Rothlin, die samen met auteur Peter R. Werder het boek Diagnosis of Boreout schreef, legt uit: "De getroffenen voelen zich uitgeput, ontevreden en gefrustreerd omdat er geen erkenning is, omdat ze hun kennis niet kunnen toepassen."
