Symptomen
Naast de gevoelloosheid in de been, wat kenmerkend is voor een been dat in slaap is gevallen, kunnen andere begeleidende symptomen optreden. De meest voorkomende is tintelingen in de voet of been. Wanneer de been wordt weer wakker, zwak pijn kan optreden, maar dit verdwijnt na korte tijd.
Als de druk op de getroffen zenuwen zeer sterk is of lang aanhoudt, kan ook verlamming optreden, die meestal na een tijdje verdwijnt, afhankelijk van de omvang van de zenuwschade. Indien zenuwschade komt voor in het ruggenmerggebied en is de oorzaak van het been dat in slaap is gevallen, rug pijn Evenals gevoelloosheid en tintelingen kunnen ook in andere delen van het lichaam voorkomen. In het geval van een verzakte tussenwervelschijf in de lumbale wervelkolom is verlamming van de voet of het been ook typerend.
Een been dat in slaap is gevallen, kan een bijkomend symptoom zijn van systemische ziekten die verschillende symptomen door het hele lichaam kunnen veroorzaken. Diabetes mellitus kan bijvoorbeeld gevoelloosheid in de benen veroorzaken, evenals symptomen zoals frequent urineren of ernstige vermoeidheid. Een been dat 's nachts in slaap valt, wordt meestal veroorzaakt door beknelling zenuwen in het been.
Vaak is een ongunstige slaaphouding de oorzaak van de beschreven symptomen. Als de benen sterk gebogen zijn of bijvoorbeeld over de rand van het bed liggen, zenuwen kan zo worden gecomprimeerd dat de typische symptomen optreden. Als de klachten veel voorkomen, kan het wisselen van de matras of het proberen van slaaphouding te veranderen helpen voorkomen dat de benen in slaap vallen.
Pijn wanneer het been in slaap valt, wordt voornamelijk veroorzaakt door de zenuwen. Een been buigen, bijvoorbeeld als je met gekruiste benen zit, is dodelijk bloed schepen en zenuwen. De zenuwen geven vervolgens hun neurotransmitters vrij, die ze gebruiken om signalen naar de hersenen.
Als de zenuw niet volledig is ingedrukt, kunnen sommige van deze signalen nog steeds naar de hersenen. Daar wordt een gevoel van pijn geregistreerd. De pijn is echter meestal het meest uitgesproken wanneer het been dat in slaap is gevallen weer wordt gestrekt. Hierdoor kunnen alle signalen ineens naar de hersenen, die een grote pijngebeurtenis veroorzaakt.
Waarom tintelt het been als het wakker wordt?
De oorzaak van een in slaap gevallen been wordt meestal verminderd bloed circulatie. Dit gebeurt meestal als u lange tijd in één positie blijft. Vanwege het ontbreken van bloedwordt het been tijdelijk niet voldoende voorzien van zuurstof en andere voedingsstoffen.
Lange tijd werd gedacht dat dit gebrek aan voedingsstoffen de oorzaak was van het tintelende gevoel of vooral de plotselinge overmaat aan voedingsstoffen en zuurstof wanneer het been weer voldoende van bloed wordt voorzien. De aanname was dat vooral de spieren last hebben van pijn en tintelingen. Pas onlangs hebben onderzoekers een nieuwe theorie bedacht: het zijn de zenuwen die het tintelende gevoel veroorzaken.
Ze zitten vast in posities zoals de zitting met gekruiste benen en kunnen daarom gemakkelijk worden samengeknepen. Dit leidt tot een verhoogde afgifte van de zogenaamde neurotransmitters, de boodschappersubstanties die zenuwen gebruiken om informatie naar de hersenen te sturen. Deze neurotransmitters activeren normaal gesproken een elektrisch potentieel in de zenuwcel, die wordt doorgegeven aan de volgende zenuwcel.
Door in de zenuw te drukken, kunnen de zenders en elektrische signalen de volgende cel niet bereiken. De zenuw heeft als het ware een onderbreking in de overdracht. Wanneer de zenuw weer wordt ontlast, worden al deze signalen en neurotransmitters gelijktijdig verzonden, wat een waar vuurwerk aan informatie naar de hersenen brengt.
Hierdoor ontstaat het tintelende en soms pijnlijke gevoel wanneer het in slaap gevallen been wakker wordt. Het "ontwaken" van het been is gewoonlijk uiterlijk na 30 tot 60 minuten voltooid. Afhankelijk van hoe lang de aangedane zenuw werd samengedrukt en hoe hoog de druk op het zenuwstelsel was, kan het ontwaken heel snel of langzaam gebeuren.
Als de symptomen na 30 tot 60 minuten niet verbeteren, moet een arts worden geraadpleegd om de symptomen op te helderen en een uitgebreid diagnostisch onderzoek uit te voeren. Dit geldt vooral als er naast het in slaap gevallen been nog andere symptomen optreden, zoals verlamming of zeer ernstige pijn. In de meeste gevallen is een in slaap gevallen been een onschadelijk fenomeen dat kan worden toegeschreven aan tijdelijke compressie van een of meer zenuwen.
In zeer zeldzame gevallen kunnen er ook ernstige ziekten achter de symptomen zitten. Als er bepaalde tekenen zijn van een gevaarlijke ziekte, is het raadzaam om zo snel mogelijk een arts te raadplegen, die de diagnose kan stellen en een therapie tegen de symptomen kan starten. Vooral als de symptomen nog lang aanhouden nadat het been is bewogen, als er extra pijn is, als het been opzwelt, als de huidskleur verandert of als er kortademigheid is, bestaat het risico op een gevaarlijk been ader trombose. Ook als er klachten zijn aan de wervelkolom en er verlammingsverschijnselen optreden, dient een arts te worden geraadpleegd om een eventuele hernia van de lumbale wervelkolom uit te sluiten.
