Psychoneuro-immunologie, ook wel bekend als psycho-immunologie of afgekort PNI, is een interdisciplinaire studie van drie vakgebieden. Het heeft tot doel het interacties tussen de immuunsysteem zenuwstelsel, en de psyche. Aangezien hier nog veel vragen onbeantwoord zijn, wordt er nog fundamenteel onderzoek gedaan in de psychoneuro-immunologie.
Wat is psychoneuro-immunologie?
Psychoneuroimmunology onderzoekt de interacties tussen de immuunsysteem, zenuwstelsel, en psyche. Sinds in 1974 werd aangetoond dat de immuunsysteem werkt niet onafhankelijk van de zenuwstelselis psychoneuro-immunologie een populair onderzoeksonderwerp geworden. Het besef dat de boodschappersubstanties die door het zenuwstelsel worden afgegeven, ook het immuunsysteem beïnvloeden, en dat de boodschappersubstanties van het immuunsysteem ook een wisselwerking hebben met het zenuwstelsel, maakt het mogelijk conclusies te trekken over de mechanismen van psychosomatische ziekten. De belangrijkste vraag hierbij is het effect van psychologische veranderingen op het functioneren van het immuunsysteem en zijn vermogen om zich ertegen te verdedigen infectieziekten De vraag hoe spanning ontstaat en waarom het lichaam gevoeliger is voor infecties als het gestrest is, kan ook worden bestudeerd met behulp van de psychoneurologische methoden.
Behandelingen en therapieën
In het hypofyse, evenals de immuuncellen en de bijnieren, zijn boodschappers van zowel het immuunsysteem als het zenuwstelsel actief. Wanneer spanning aanwezig is, de concentratie van immuunlichamen neemt af; chronisch spanning resulteert zelfs in de release van immunosuppressiva, stoffen die het immuunsysteem onderdrukken. Onderzoek naar psychoneuro-immunologie bestudeert momenteel andere stellingen waarvan wordt vermoed dat ze gebaseerd zijn op een verband tussen het immuunsysteem en het zenuwstelsel; onderzoekers gaan ervan uit dat angst en Depressie ontstaan ook als gevolg van interacties van het zenuwstelsel met het immuunsysteem. In DepressieZo is de activiteit van zogenaamde "NK-cellen" verstoord. Deze maken deel uit van het immuunsysteem en worden in de volksmond "killercellen" genoemd - ze herkennen tumorcellen en vernietigen ze. Er lijkt ook een verband te bestaan tussen het zenuwstelsel en het immuunsysteem Angst stoornissen Hier is een vermindering van de productie van lymfocyten te zien. Maar zelfs op dit gebied bevindt de detectie zich momenteel nog in de fase van fundamenteel onderzoek. Psychoneuro-immunologie houdt zich niet alleen bezig met negatieve effecten op de samenwerking van het immuunsysteem en het zenuwstelsel op de psyche, maar probeert ook te achterhalen welke factoren een goede samenwerking van de regulerende circuits ondersteunen. De verrassende bevinding is dat het simpelweg kijken naar grappige video's ervoor kan zorgen dat het immuunsysteem meer loslaat antilichamen die de persoon in kwestie beschermen tegen infecties zoals de verkoudheid Positief voelen heeft dus een positief effect op het immuunsysteem, net zoals sociale binding, optimisme en een goed gevoel van eigenwaarde het immuunsysteem ook helpen zijn werk te doen. De afgelopen twintig jaar heeft de conventionele geneeskunde de opvatting laten varen dat er een strikt dualisme is tussen lichaam en ziel. De bevindingen uit de psycho-immunologie ondersteunen de opvatting dat er een veelvoud aan voorheen onontgonnen interacties is tussen lichaam en ziel. Voor de holistische behandeling van een ziekte moet daarom niet alleen de organische oorzaak worden bestreden, maar ook het psychologische welzijn van de patiënt. De psychoneuro-immunologie bepaalt door haar onderzoek de geschikte methoden hiervoor en vestigt de aandacht op de onderlinge verbanden tussen de psyche en individuele ziekten. Bijvoorbeeld na een hart- aanval, is de patiënt vaak depressief. Dit kan ook verband houden met bepaalde boodschappersubstanties die door het zenuwstelsel worden vrijgegeven. Als behandeling is cognitieve herstructurering hier nuttig. Hier, door gedragstherapieDe patiënt leert bijvoorbeeld de gedachten die uit de Depressie in positieve gedachten en gedragingen, wat een effect heeft op een holistisch genezingsproces.
Diagnose- en onderzoeksmethoden
De bevindingen uit de psycho-immunologie zijn weerspiegeld in de therapie methode van "lichaam-geest-geneeskunde". Hier leren patiënten verschillende ontspanning oefeningen, zoals ademhaling technieken of autogene training Dit stelt hen in staat om specifiek de reacties van stress op hun immuunsysteem te bestrijden. Andere therapeutische doelen die naar voren zijn gekomen uit de bevindingen van de psychoneuro-immunologie, zijn in de eerste plaats het voorkomen van stress door een evenwichtige levensstijl tot stand te brengen. Hierdoor verloopt het genezingsproces soepeler. Onderzoek naar PNI houdt zich ook bezig met zelfgenezende vermogens en het mobiliseren hiervan door middel van een positieve basishouding en een evenwichtige psyche. Om wetenschappelijk bewijs te verkrijgen voor zelfgenezende krachten en de effecten van de psyche op het immuunsysteem, worden er onderzoeken uitgevoerd om de interacties van boodschappersubstanties op hun moleculaire basis te onderzoeken. De verschillende reacties van het lichaam op stress - bijv. hoge bloeddruk, racen hart-, spierspanning - zijn gekoppeld aan organische en psychologische mechanismen en uiteindelijk is experimenteel bewezen dat ze betrouwbaar materiaal opleveren om op maat gemaakte behandelmethoden te ontwerpen. De experimenten maken gebruik van celculturen, waarvan de reactie op de administratie van verschillende boodschappersubstanties wordt onderzocht. Dierproeven worden ook gebruikt om overeenkomstige bevindingen te verkrijgen. In de psycho-immunologie zijn echter ook individuele reacties van het menselijk lichaam van belang. Naast reguliere examens van de bloed van de proefpersonen voor de concentratie van immuuncellen en voor immunosuppressivavoorziet de experimentele opzet ook in een overzicht van de huidige levensomstandigheden. Het doel is om meer te weten te komen over mentaal volksgezondheid en stressniveaus. Hiervoor krijgen de proefpersonen ofwel bijbehorende vragenlijsten, die ze regelmatig moeten invullen, ofwel wordt er in interviews gevraagd naar hun psychisch welzijn. Op deze manier kan de correlatie van bepaalde reacties van het immuunsysteem met welzijn worden bepaald.
