Point-of-care-testen zijn diagnostische tests die buiten een laboratorium plaatsvinden. Veel van deze kunnen worden uitgevoerd door de patiënt of door een arts op kantoor. De specificiteit en gevoeligheid van point-of-care testen is echter onvoldoende vergeleken met laboratorium diagnostiek.
Wat is point-of-care-testen?
Point-of-care-testen is een medische term die wordt gebruikt om bijna-patiënt te beschrijven laboratorium diagnostiek Veel van deze kunnen worden uitgevoerd door de patiënt of door een arts op kantoor. Voorbeelden zijn onder meer zwangerschap testen of bloed glucose meting. Point-of-care testen is de term die in de geneeskunde wordt gebruikt om patiëntgericht te omschrijven laboratorium diagnostiek Hieronder vallen alle diagnostische onderzoeken die direct in het ziekenhuis, in de apotheek of in de praktijk van een geregistreerd arts worden uitgevoerd in plaats van in een centraal laboratorium. In noodgevallen kunnen point-of-care testen zelfs bij de patiënt thuis plaatsvinden. Voor sommige diagnostische tests van point-of-care-testen wordt zelfs aangenomen dat deze door de patiënt worden uitgevoerd. Een voorbeeld hiervan is zwangerschap testen. De meting van bloed glucose, zoals diabetici regelmatig doen, wordt ook door de patiënt zelfstandig uitgevoerd. In sommige gevallen worden de termen on-site test of sneltest synoniem gebruikt met point-of-care testen. Een volledig uniforme definitie van de individuele termen bestaat nog niet. Uiteindelijk is daarom de term point-of-care-testen tot nu toe ook een vrij open en vage term.
Functie, effect en doelen
Het belangrijkste kenmerk van alle soorten point-of-care-testen is de onmiddellijke nabijheid van de patiënt. Dat wil zeggen dat de prestaties en resultaten van de methoden buiten het laboratorium plaatsvinden. Het testmateriaal in deze testmethoden is meestal een van beide bloed of urine. Soms speeksel kan ook worden gebruikt voor onderzoek. De monsters hoeven voor deze testmethoden niet verder te worden voorbereid, wat de procedure aanzienlijk vereenvoudigt. De reagentia die in de tests worden gebruikt, zijn klaar voor gebruik en bevatten meetinstrumenten voor eenmalig gebruik. Er is geen medische expertise vereist om deze tests uit te voeren. Dit betekent dat de patiënt de tests ook zelfstandig kan uitvoeren, meestal na de bijsluiter De resultaten van het onderzoek zijn snel beschikbaar. Uit de direct beschikbare resultaten kan daarom in de kortst mogelijke tijd een diagnostische conclusie worden getrokken. Zwangerschap testen zijn een van de bekendste voorbeelden van point-of-care testen. De teststof bij deze diagnostische procedure is urine. In de regel wordt aanbevolen de ochtendurine te testen. De teststrip van de snelle test maatregelen de concentratie van hCG. Dit is een zwangerschapshormoon. Als dit hormoon aanwezig is in een bepaald concentratie, geeft de test ter plaatse een positief resultaat aan. Ondertussen zijn er verschillende varianten van de zwangerschaptest Ofwel verandert de teststrip in een kleur die op de bijsluiter wanneer een bepaalde concentratie van het zwangerschapshormoon aanwezig is, wat wijst op een positief resultaat, of een display op het meetinstrument informeert de gebruiker over het testresultaat. Bepaalde symbolen kunnen ook verschijnen om een positief resultaat aan te duiden. In tegenstelling tot zwangerschapstesten is het bloed de lichaamsvloeistof die bij bloed relevant is voor de test glucose maten. De gebruiker prikt zijn vinger met een prikpen. Hij steekt een teststrip in de meter, die het bloed uit de prik wond en bepaalt de suiker waarden eruit. Bij point-of-care testen zijn de resultaten direct beschikbaar. De meeste tests op dit gebied leveren uiterlijk na 15 minuten een resultaat op, terwijl het in het laboratorium een halve eeuwigheid kan duren voordat de patiënt resultaten ontvangt. Snelle beschikbaarheid is dus een van de grootste troeven van deze methodische diagnostische procedure. De bloedglucosemeting van bijvoorbeeld diabetici mag niet veel tijd kosten om nuttig te zijn. Het tijdsvoordeel van snelle tests is ook belangrijk op intensive care-afdelingen, tijdens anesthesieOf in dialyse, waar snelle beslissingen genomen moeten worden op basis van testwaarden, hier zeker snelle tests pathogenen or autoimmuunziekten worden voornamelijk gebruikt, maar stollingswaarden of nier functiewaarden worden ook vaak bepaald in de bovengenoemde gebieden met behulp van sneltests, waardoor snel kan worden gereageerd op eventuele testresultaten. Behalve wachttijd elimineert point-of-care testen net zo veel moeite, omdat de teststrips en testapparatuur gebruiksvriendelijk en sterk geautomatiseerd zijn ontworpen.
Risico's, bijwerkingen en gevaren
Risico's, bijwerkingen en gevaren worden over het algemeen niet verwacht voor de patiënt met point-of-care-testmethoden. Ondanks dit voordeel zijn point-of-care-testmethoden niet voor alle problemen geschikt. Zo is de gevoeligheid van de methoden beduidend lager dan die van laboratoriumtechnieken. Dat wil zeggen, point-of-care-testmethoden zijn minder gevoelig en geven meer kans op valse resultaten. Met name point-of-care testen voor thuisgebruik leveren vaak foutieve resultaten op, bijvoorbeeld als de gebruiker het niet opvolgt bijsluiter Ook de specificiteit, dwz de nauwkeurigheid van de tests, is niet te vergelijken met de precisie van andere methoden. De monsterdoorvoer van point-of-care testen is daarom veel lager dan die van laboratoriummethoden. Om deze redenen is een zwangerschaptestis bijvoorbeeld niet voldoende voor de onbetwiste diagnose van zwangerschap. Gebruikers wordt meestal geadviseerd om aanvullende opheldering te zoeken in een dokterspraktijk. Point-of-care-testen kunnen ook niet elk type waarde detecteren. Met deze methoden is een alomvattende diagnose dus helemaal niet mogelijk. Als er alleen point-of-care-tests waren geweest, zou het percentage verkeerde diagnoses aanzienlijk hoger zijn dan nu het geval is. Tegenwoordig coördineren ziekenhuizen en dokters hun laboratoriumdiagnostiek en hun sneltesten echter zo dat de voordelen van beide methoden elkaar harmonieus aanvullen.
