Introductie
Een persoon produceert ongeveer anderhalve liter speeksel elke dag. De parotisklier (Parotis of Glandula parotidea) is voornamelijk betrokken bij de aanmaak van deze enorme hoeveelheid vocht. Het is de grootste speekselklier in de mond en kaakgebied, dat zowel bij mensen als bij alle andere hoogontwikkelde gewervelde dieren voorkomt. Het verschilt echter niet alleen in grootte en locatie van de andere speekselklieren, maar ook in de samenstelling van de speeksel het produceert en daarom tenminste gedeeltelijk in zijn functie. De oorspeekselklier is dus niet alleen een onmisbaar onderdeel van ons spijsverteringssysteem, maar ook van ons immuunsysteem.
Anatomie en functie van de parotisklier
Bij mensen bevindt de glandula parotis zich aan beide zijden van het gezicht. Het bedekt ongeveer het achterste deel van de onderkaak bot en bevindt zich dus voor en onder het oor. Zijn uitscheidingskanaal loopt langs de grote kauwspier (musculus masseter) van de onderkaak, dringt het binnen en eindigt ter hoogte van de eerste twee bovenste kiezen in de mondholte.
De opening is hier voelbaar als een verhevenheid en wordt vaak ten onrechte toegeschreven aan bijtlittekens. De speekselklier, die ongeveer 20 tot 30 gram weegt, bestaat voornamelijk uit kliercellen, die een puur "sereus", dwz zeer waterig speeksel, die rijk is aan eiwitten en enzymen. Dit is in tegenstelling tot de andere speekselklieren van de hoofd, die een vrij eiwitarm, maar slijmachtig speeksel produceren.
Wat de enzymen in het speeksel van de oorspeekselklier betreft, het enzym “alfa-amylase”Is van bijzonder belang. Dit enzym is verantwoordelijk voor de afbraak van koolhydraten en neemt dus de functie aan van voorvertering van het voedsel voordat het de maag. Dit is ook de reden waarom brood begint smaak zoet als het lang wordt gekauwd - het zetmeel wordt door de alfa-amylase.
Bovendien bevat het speeksel van de oorspeekselklier ook immunoglobulinen, dwz antilichamen die de immunologische verdediging in de mondholte. Deze antilichamen in combinatie met andere eiwitten die promoten wond genezen zorg ervoor dat wonden in de mondholte genezen gewoonlijk zeer snel en zonder verdere complicaties. Afgezien hiervan is de parotisklier een enorm belangrijke structuur, omdat er twee belangrijke anatomische structuren doorheen lopen.
Allereerst is er de gezichtszenuw (nervus facialis), die met name verantwoordelijk is voor het aansturen van de mimische spieren (gezichtsspieren). Daarnaast een belangrijk bloed vaartuig loopt door de parotisklier met de externe halsslagader, dat is een tak van de grote halsslagader (A. carotis communis). Beide gezichtszenuw en slagader zijn verdeeld in een aantal takken door de parotisklier.
Alle artikelen in deze serie:
