Definitie
A nek fistel is een buisvormige verbindingsdoorgang tussen de binnenste keelholte en een puntvormige opening in de nek. Er zijn laterale (laterale) of mediale (anterieure) nek fistels, waarbij onderscheid wordt gemaakt tussen primaire en secundaire fistels. Nekfistels behoren tot de groep van primaire fistels, dwz ze zijn aangeboren en het gevolg van aangeboren afwijkingen tijdens de embryonale ontwikkeling.
Oorzaken
Nekfistels zijn aangeboren afwijkingen die worden veroorzaakt door degeneratieve aandoeningen tijdens de ontwikkeling van de nek fistel in de baarmoeder. Tijdens de embryonale ontwikkeling wordt in het gebied van de nek een kanaal gevormd, dat in een later stadium van ontwikkeling normaal weer sluit. In sommige gevallen blijft dit kanaal achter en een nek fistel ontwikkelt.
Het fistelkanaal is bekleed met bedekkend weefsel (epitheel) die slijm en vloeistof produceert. Het slijm hoopt zich op in de fistel en er ontstaat een met vloeistof gevulde holte (cyste). Deze cyste is duidelijk voelbaar als een merkbare zwelling in de nek. Het opgehoopte vocht kan af en toe via een opening in de huid naar buiten wegvloeien.
Diagnose
De arts herkent een nekfistel aan de hand van een blikdiagnose en een fysiek onderzoek waarin de nek wordt gepalpeerd. De fistel is merkbaar als een voelbare uitstulping onder de huid in het nekgebied. Bovendien is de fistel beweegbaar, dwz hij kan worden verplaatst door te slikken.
Beeldvormende technieken zoals ultrageluid (echografie) worden gebruikt om de diagnose te bevestigen. De nekfistel is te herkennen als een scherp gedefinieerde massa (weefselgroei). In onduidelijke gevallen kan een aanvullende magnetische resonantie tomografie (MRT) worden uitgevoerd voor een betere beeldvorming.
Bijbehorende symptomen
Een nekfistel is merkbaar als een pijnloze zwelling of verdikking van de nek, anders hebben de getroffen personen meestal geen klachten. Als de fistel ontstoken raakt, is er een ernstige zwelling in het nekgebied en slikproblemen. Het ontstoken weefsel wordt rood en eczeem kan zich op de huid vormen.
Als de ontsteking zich verspreidt, reageert het lichaam ermee koorts. Uiterlijk dient een arts te worden geraadpleegd. De ontstoken nekfistel doet pijn en kan verharden en een abces (ingekapselde etterende ophoping) onder de huid. Af en toe wordt de fistel nat en vochtig of pus loopt uit via een kleine opening op de huid.
