Definitie
Hersenvliesontsteking is een infectieziekte die de hersenvliezen van de centrale zenuwstelsel (hersenen, spinal cord). Een transfer naar de hersenen substantie (meningoencefalitis) is mogelijk. Baby's en peuters vertonen vaak een ernstig beloop hersenvliesontsteking.
Vooral bij een bacteriële infectie kan de snelle verspreiding van de ontsteking een acuut levensgevaar opleveren. De diagnose van hersenvliesontsteking is vaak erg moeilijk. In tegenstelling tot meningitis bij volwassenen, treden de klassieke symptomen niet altijd onmiddellijk op bij zuigelingen en peuters. Vaak is de detectie van alle symptomen al een teken van een gevorderde ziekte.
Oorzaken
De oorzaak van meningitis is een infectie met bacteriën or virussen. Vaak leiden deze pathogenen eerst tot een andere ziekte (bv. Ontsteking van de middenoor) alvorens zich naar het midden te verspreiden zenuwstelsel en het infecteren van de hersenvliezen. Het spectrum van ziekteverwekkers dat meningitis kan veroorzaken, verschilt tussen kinderen en volwassenen.
Veel voorkomende triggering bacteriën bij pasgeborenen zijn streptokokken (groep B), listeria en E. coli. Met toenemende leeftijd zijn meningokokken, pneumokokken, meningokokken en Haemophilus influenzae de meest voorkomende oorzaken van meningitis. Het spectrum van virale pathogenen is erg breed.
De oorzaak van meningitis kan een infectie zijn met herpes virussen, TBE-virussen, de bof virussen, invloed en enterovirussen. De bacteriën en virussen worden voornamelijk overgedragen door nauw contact van geïnfecteerde mensen met baby's. Kussen, niezen, hoesten of het delen van gerechten of bijvoorbeeld een tandenborstel kunnen leiden tot overdracht van de ziekteverwekkers op het kind en moeten in ieder geval worden vermeden.
Een veel voorkomende oorzaak van meningitis is infectie met herpes virussen (vooral Herpes simplex 1, H). Dit is een virus dat wordt overgedragen door kleine druppeltjes secretie via ademhaling en speeksel. Het kan zich langs zenuwvezels in het lichaam verspreiden. Naast de typische blaarvorming in het gebied dat wordt geleverd door de zenuwen, kan het virus zich ook langs de zenuwen naar de centrale verspreiden zenuwstelsel, waar het meningitis kan veroorzaken. Een virale meningitis is meestal milder dan een bacteriële en geneest vaak spontaan na een paar dagen tot weken.
Alle artikelen in deze serie:
