Haakwormen zijn parasieten in de dunne darm. Twee soorten van hen kunnen mensen infecteren en de ziekte van mijnworm veroorzaken.
Wat is mijnworm?
Haakwormen zijn ook bekend als Ancylostomatidae. Ze komen voor in vochtige en warme streken zoals de tropen en subtropen. Ze worden echter ook aangetroffen in gematigde klimaten in Zuid-Europa en in berg- en tunnelconstructies. Er zijn twee soorten haakwormen die in staat zijn tot parasitaire kolonisatie bij mensen. Dit zijn Necator americanus en Ancylostoma duodenale. Deze twee parasietsoorten hebben geen tussengastheer. In de geneeskunde wordt een besmetting met haakwormen ankylostomiasis genoemd.
Voorkomen, verspreiding en kenmerken
Hookworms vertegenwoordigen parasieten van de dunne darm Ze hebben een ronde doorsnede. Terwijl mijnwormvrouwtjes een lengte bereiken van ongeveer een centimeter, worden mannetjes iets korter. De levenscyclus van de twee menselijke pathogene haakwormsoorten Ancylostoma duodenale en Necator americanus is ongeveer hetzelfde. Ancylostoma is ook bekend als de pitworm. Het is een van de bloed-zuigende parasieten en nestelt zich in het jejunum (lege darm) van mensen. Zijn favoriete habitat is Noord-Afrika. De mannetjes van Ancylostoma duodenale hebben een achterste uiteinde dat uitloopt in de vorm van een bel. De vrouwtjes daarentegen hebben een spits uiteinde. Hookworm eieren worden via de ontlasting uit het menselijk lichaam uitgescheiden. Necator americanus behoort ook tot de bloed-zuigende parasieten. De Latijnse term 'necator' vertaalt zich als 'moordenaar'. De haakworm is uitgerust met een mond capsule met snijplaten. Het leefgebied van de necator bevindt zich voornamelijk in Zuidoost-Azië, West-Afrika en Zuid- en Midden-Amerika. In hun ontwikkeling doorlopen haakwormen verschillende stadia. De parasiet reproduceert seksueel en legt eieren Er zijn ook vijf larvale stadia achter elkaar. In de darm leggen mijnwormvrouwtjes hun eieren, die in de ontlasting in het milieu terechtkomen. Nadat de eieren zijn uitgescheiden, kan de eerste larve uitkomen. Hun dieet bestaat uit bacteriën in de ontlasting. De eerste larve wordt dan gevolgd door de ontwikkeling van een tweede larve, die op zijn beurt aanleiding geeft tot een derde die de grond kan binnendringen. Daar wacht het op een geschikte gastheer. De haakworm kan mensen binnendringen door zich in hun blote voeten te boren. Tijdens dit proces wordt de larve huid is werpen en de vierde larve wordt gevormd. Door het bloed, gaat de parasiet naar de longen, waar hij zijn afscheidt huid om het vijfde larvale stadium te vormen. Vanuit de longen reist de haakworm naar de bronchiën. Van daaruit wordt de larve opgehoest en ingeslikt, zodat hij naar de darm wordt getransporteerd waar hij zich vasthecht. In de darm vindt dan de laatste vervelling tot volwassen haakworm plaats. Zowel wormen als de vijfde larve kunnen bloed uit de darmvlokken van hun gastlichaam zuigen. Zoals hierboven vermeld, vindt besmetting van mensen door haakwormen niet zelden plaats door blootsvoets te lopen. Het is echter evengoed mogelijk dat de parasieten via de mond Dit gebeurt bijvoorbeeld wanneer de haakworm in rauw vlees zit. Moedermelk is ook een mogelijke bron van infectie, wat kan leiden tot overdracht op de baby. Haakwormen kunnen tot 15 jaar oud worden. Gedurende deze tijd, hun dieet bestaat uit bloed en villous weefsel. Er wordt echter tien keer zoveel bloed opgezogen door Ancylostoma duodenale als door Necator americanus. In sommige gevallen dringen de haakwormen niet onmiddellijk de darm binnen, maar blijven ze tijdens het larvale stadium in de skeletspieren. Om deze reden is er een risico op herhaling, zelfs na een succesvolle behandeling van mijnwormplaag. Het is niet mogelijk dat haakwormen van persoon op persoon worden overgedragen. De eieren van de parasieten moeten een bepaalde tijd in de buitenwereld doorbrengen.
Ziekten en klachten
Er zijn maar weinig wormsoorten die in tropische en subtropische gebieden zoveel infecties veroorzaken als de haakworm. Ongeveer 900 miljoen mensen worden getroffen door de parasieten. Jaarlijks vallen er ongeveer 60,000 doden. De plattelandsbevolking, kleine boeren en kinderen, worden het vaakst getroffen door de parasietenplaag. De reden hiervoor wordt beschouwd als bemesting met uitwerpselen.In vroegere tijden veroorzaakte Ancylostoma duodenale ook infecties bij mijnwerkers die in kolenmijnen in Midden-Europa werkten. Dit komt doordat de omstandigheden in de tunnels geschikt zijn voor de parasieten. Het verloop van de haakwormziekte hangt af van het aantal parasieten dat de darm binnendringt. De toestand van de patiënt volksgezondheid speelt ook een belangrijke rol. De eerste tekenen van ankylostomiasis zijn huid reacties en jeuk. Omdat larven van mijnwormen tijdens de eerste week van besmetting meestal naar de longen migreren, resulteert dit vaak in droge hoesten, bronchitisen kortademigheid. Longontsteking is eveneens denkbaar. Nadat de haakwormen in de darm zijn aangekomen, ontwikkelen ze zich daar tot geslachtsrijpe exemplaren. Na het vasthaken in de darm slijmvlies, beginnen ze bloed te zuigen, waardoor bloedingen en schade aan het slijmvlies ontstaan. Ongeveer vier tot zes weken na infectie is de ziekte van mijnworm merkbaar door verlies van eetlusteen opgeblazen buik, pijn in de buik, en slijmerig bloederig diarree De behandeling van mijnwormziekte is ook met ontwormingsmedicijnen ijzer supplementen om bloedverlies te compenseren.
