Geschiedenis
De eerste beschrijving van een cirrotische lever verscheen in een tekening van Leonardo Da Vinci uit 1508 in Florence. De tekening was gebaseerd op een autopsie om de vasculaire anatomie van de lever.
Oorsprong van de ziekte
Zoals hierboven vermeld, zijn de oorzaken van lever cirrose zijn zeer divers. De meest voorkomende oorzaak in geïndustrialiseerde landen, met ongeveer 50% van de cirrose, is alcoholmisbruik. De tweede meest voorkomende oorzaak van cirrose is hepatitis.
Hier is de frequentie ongeveer 20-25%. Hepatitis C is de vorm van hepatitis die het vaakst leidt levercirrosezoals hepatitis C is chronisch in 85% van de gevallen, resulterend in vernietiging van leverweefsel die tientallen jaren aanhoudt. In ontwikkelingslanden zijn de oorzaken van cirrose duidelijk omgekeerd.
Hier is meer dan 90% van de cirrose het gevolg van hepatitis. Dit is voornamelijk te verklaren door het gebrek aan hygiëne. Op cellulair niveau, een zogenaamd necrose van de levercellen komt voor.
Necrose beschrijft een proces waarbij cellen onomkeerbaar worden beschadigd. Deze celnecrose wordt veroorzaakt door virussen of gifstoffen. De vernietiging van levercellen veroorzaakt de immuunsysteem met zijn vele cellen die worden geactiveerd door boodschappersubstanties en dus, door de constante immuunreactie, een bindweefsel reconstructie van de lever vindt plaats.
Dit leidt tot weefsel necrose met de vorming van zogenaamde regenererende knooppunten en bindweefsel septums. Deze verbouwingsprocessen onderbreken het natuurlijke bloed en gal stroom door de lever. De onderbreking van de bloed en gal leidingen leiden tot bloed- en galcongestie in de lever, die zich in ernstige gevallen naar het lichaam kan verspreiden.
De hoge druk die wordt veroorzaakt door de congestie in de lever wordt portale hypertensie genoemd (hoge bloeddruk van de lever). Bij portale hypertensie, de bloed hoopt zich op in de buikorganen van het lichaam en in het zogenaamde onderpand schepen (bypass circulatie). De meest gevreesde complicatie van levercirrose is oesofageale spataderen ader bloeden (spataderen in de slokdarm).
De varices worden veroorzaakt doordat het verstopte bloed van de lever op zoek is naar andere manieren om terug te keren naar de rechter hartkamer. Deze spataderen onder hoge druk staan en kunnen scheuren, bijvoorbeeld als u hoesten te veel. De breuk hiervan spataderen wordt beschouwd als een van de ernstigste noodsituaties in de geneeskunde, omdat er zeer snel veel bloed verloren kan gaan. Ondertussen, levercirrose behoort tot het voorbereidende stadium van de lever kanker, het zogenaamde hepatocellulaire carcinoom (HCC).
