Diagnose
In de regel kan de diagnose worden gesteld door een arts nadat hij met de patiënt heeft gesproken en hem of haar heeft onderzocht op basis van de typische symptomen. Dit geldt voor volwassenen en kinderen. In het geval van atypische of zeer milde ziekteverlopen, zoals na vaccinatie (doorbraak varicella), kan de diagnose worden gesteld door viraal genetisch materiaal in de bloed van de zieke persoon. Gebruik makend van antilichamen van het bloed bij de zieke kan onderscheid gemaakt worden tussen een eerste infectie en een recidief (gordelroos).
Hoe hoog is het risico op infectie?
Waterpokken is een van de meest besmettelijke ziekten in de westerse wereld. De meeste mensen raken besmet met een druppel infectie. Microscopische vloeistofdruppels met virusdeeltjes uit de luchtwegen van een zieke persoon kan van een afstand van enkele meters worden ingeademd en tot de ziekte leiden.
Ook een uitstrijkje is mogelijk. Neem in het bijzonder contact op met de speeksel van zieke personen is besmettelijk, evenals de vloeibare inhoud van de huidblaren. Zelfs als deze vloeistoffen op voorwerpen terechtkomen, zijn ze nog steeds besmettelijk. Als waterpokken komt voor bij zwangere vrouwen, het leidt in 1-2% van de gevallen tot symptomen bij het ongeboren kind (diaplacentale transmissie). Het risico is het grootst tussen de 5e en 24e week van zwangerschap.
Bijbehorende symptomen
De typische uitslag van waterpokken gaat gepaard met ernstige jeuk. Toch mogen de blaren niet worden bekrast. Enerzijds om littekens te voorkomen, anderzijds omdat bacteriën kunnen zich nestelen in de bekraste gebieden en een bijkomende infectie veroorzaken (bacterieel superinfectie).
Dit leidt tot ontstekingen en meer littekens. Bij ernstige jeuk kan Dimetinden uitkomst bieden, bijvoorbeeld in de vorm van Fenistil® druppels of dragees. Volwassenen dienen driemaal daags maximaal 1-2 mg in te nemen (1 mg komt gewoonlijk overeen met 20 druppels of 1 tablet). Raadpleeg voor meer informatie de bijsluiter en vraag uw behandelende arts.
Fever
Fever komt voor in ongeveer een derde van de gevallen bij kinderen, en veel vaker bij volwassenen. Waterpokken kunnen soms hoge temperaturen tot wel 40 ° C veroorzaken. Bij hoge temperaturen koorts kan worden verlaagd met ibuprofen 400, bijvoorbeeld.
Aspirine moet worden vermeden, aangezien toediening ervan in combinatie met waterpokkeninfectie kan leiden tot ernstige bijwerkingen (syndroom van Reye: acute encefalopathie en lever disfunctie), die bij volwassenen minder vaak voorkomen dan bij kinderen. Bij volwassenen kunnen zelfs hogere temperaturen voorkomen. In het geval van koorts, een arts moet worden geraadpleegd of een ziekenhuis moet worden geraadpleegd.
