Diagnose
Soms is de oorzaak van een brandende hoofdhuid kan vrij duidelijk zijn, bijvoorbeeld wanneer de symptomen voor het eerst optreden haar kleuren of het gebruik van een nieuwe shampoo. In andere gevallen, of bij ernstige en aanhoudende klachten, dient een arts (eerst een huisarts, eventueel gevolgd door een verwijzing naar een dermatoloog) geraadpleegd te worden. Deze arts kan meestal conclusies trekken over de oorsprong van de klachten door met de patiënt te praten (anamnese) en goed naar de hoofdhuid te kijken. In sommige gevallen, bijvoorbeeld als een schimmelziekte wordt vermoed, kan het gebruik van aanvullende diagnostiek noodzakelijk zijn. Sommige huidschilfers kunnen bijvoorbeeld onder een microscoop of een allergietest kunnen worden uitgevoerd.
Bijbehorende symptomen
Welke symptomen begeleiden de brandende hoofdhuid hangt af van de oorzaak van de klachten. Als het brandend wordt veroorzaakt door irritatie van de hoofdhuid door shampoos of haar kleurstoffen, het gaat vaak gepaard met roodheid en jeuk. Een droge hoofdhuid leidt ook vaak tot jeuk, en fijne schilfering is ook vaak merkbaar.
If gordelroos (herpes zoster) is de oorzaak, naast brandend pijn, kleine met vloeistof gevulde blaren vormen zich op rode delen van het gezicht en op de harige hoofdhuid. Als het brandende hoofdhuid wordt veroorzaakt door een huidziekte zoals neurodermitisworden vaak andere delen van het lichaam aangetast. Naast de brandend gevoel, er is vaak uitgesproken jeuk en huidveranderingen zoals roodheid, schilfering en klein puistjes of blaren.
Naast een branderig gevoel van de hoofdhuid, treedt jeuk vaak parallel op. Beide kunnen tekenen zijn van irritatie van de hoofdhuid, zoals kan worden veroorzaakt door agressieve shampoos of haar kleurstoffen. Een droge hoofdhuid, die kan worden veroorzaakt door te heet water, hete lucht of te vaak haarwassen, heeft ook de neiging om vaak te jeuken.
Jeuk en een branderig gevoel zijn ook typische symptomen van een contactallergie, die kan worden veroorzaakt door bepaalde haarkleurmiddelen. Uitgesproken jeuk is ook kenmerkend voor een schimmelinfectie van de hoofdhuid of huidaandoeningen zoals neurodermitis. Concluderend kan worden gesteld dat een branderig gevoel van de hoofdhuid vaak gepaard gaat met jeuk, zodat dit symptoom niet erg specifiek is.
De term trichodynie beschrijft sensaties zoals een branderig of tintelend gevoel in de hoofdhuid. Dit fenomeen gaat vaak gepaard met toegenomen haaruitval. Het is kenmerkend dat de hoofdhuid geen uiterlijke veranderingen vertoont zoals roodheid, schilfering of uitslag.
Eén oorzaak is nog niet duidelijk bewezen; vermoed wordt dat het een overmatige productie van boodschappersubstanties is die de sensatie van pijn (bijv. stof P). Haaruitval kan zich uiten als aangeboren haaruitval (alopecia androgenetica) of diffuus haarverlies (diffuse alopecia). Vaak is de intensiteit van haaruitval correleert niet met de intensiteit van de gewaarwordingen (branderig gevoel, tintelingen).
Dit betekent dat als de haaruitval mild is, er toch een sterk branderig gevoel kan optreden en vice versa. Bij het triggeren lijkt ook een psychologische component een rol te spelen. De behandeling omvat dus de therapie van haaruitval (met speciale preparaten) en, indien nodig, psychosomatische medebehandeling.
Een verbranding van de hoofdhuid, die gepaard gaat met hoofdpijn, kan verschillende oorzaken hebben. Mensen met chronische spanning hoofdpijn worden vaak aangetast door haar pijn (trichodynie). Dit manifesteert zich als een brandende, tintelende of pijnlijke hoofdhuid en gaat vaak gepaard met haaruitval.
Patiënten met haarpijn hebben er ook vaker last van migraine dan gemiddeld. De exacte verbindingen zijn nog niet opgehelderd.
