Darmpijn

Definitie

Pijn van de buik en dus van het maagdarmkanaal kunnen veel verschillende facetten vertonen. De oorzaak hoeft niet per se aan de darm te liggen, omdat er ook andere oorzaken kunnen zijn pijn in de buik. In het bijzonder, intestinale pijnof beter gezegd pijn in de buik, kan verschillende pijnkwaliteiten hebben.

Er kan expliciet worden gezegd dat algemene pijn in de buik is nooit uitsluitend toe te schrijven aan de darm, wat niet wil zeggen dat het nog steeds uit de darm kan komen. De innervatie van de darm, die wordt gekenmerkt door darmbewegingen, wordt aangestuurd door de zogenaamde autonome zenuwstelsel, die is verdeeld in het sympathische en parasympathische zenuwstelsel. Er is geen gevoelige innervatie in de darm, dwz direct pijn sensatie met lokalisatie is niet mogelijk. Elke darmpijn verschijnt aanvankelijk als buikpijn.

Oorzaken van darmpijn

Voor een eenvoudiger classificatie wordt aanbevolen om de verschillende oorzaken van buik- of darmpijn op te splitsen op basis van hun pijnkwaliteiten. Enerzijds is er de koliekachtige pijn zoals die kan optreden bij urinestenen of een gal kanaal obstructie. De pijn manifesteert zich hier in korte opeenvolgende episodes van pijnlijke intensiteit.

Als er een blijvende pijn is die in intensiteit toeneemt in golven, kan de oorzaak zijn: buikvliesontsteking of ontsteking van een buikorgaan, bijvoorbeeld ontsteking van de alvleesklier (pancreatitis), ontsteking van de galblaas (cholecystitis) of ontsteking van de appendix (appendicitis). Als er een totale piek in pijnintensiteit is gevolgd door een afname van pijn, kan een hol orgaan, zoals de darm, zijn gescheurd. Een andere oorzaak die samenhangt met een nogal diffuse pijn is: darmobstructie.

Diffuus moet hier zo worden begrepen dat de darmobstructie kan verschillende oorzaken hebben, zoals: kanker of een hernia, die moeilijk te onderscheiden is vanwege de verschillende pijnsensaties van de individuele patiënt. Als een linkszijdige lagere buikpijn optreedt, bijvoorbeeld geassocieerd met koorts, een zogenaamde sigmoid diverticulitis kan de oorzaak zijn. Hier, uitsteeksels van de darm slijmvlies, meestal gelegen in de sigmoid dikke darm, het laatste deel van de dikke darm, ontstoken raken.

Pijn door darmkanker

Het verraderlijke van colorectaal kanker, zoals bij de meeste soorten kanker, is dat het vaak niet merkbaar uitzet en blijft groeien voordat er symptomen optreden. Om deze redenen valt elke volwassene van 55 jaar of ouder onder de wettelijke volksgezondheid verzekering voor een colorectaal kanker screeningsonderzoek. De pijn veroorzaakt door colorectale kanker is vaak een teken van een vergevorderde ziekte.

Vroege symptomen zijn vrijwel onbestaande of zeldzaam. Darmkanker valt vaak op door een verandering in stoelgang in de vorm van constipatie of bloed verlies tijdens of na stoelgang. Deze bloedingen kunnen zichtbaar of verborgen zijn, de arts gebruikt hiervoor het woord “occult” als bloed in kleinere hoeveelheden kan alleen worden gedetecteerd door speciale tests. Verder gewichtsverlies, prestatieverlies of occasioneel koorts kan de oorzaak zijn.