A hersenen tumor die uit astrocyten bestaat, wordt een astrocytoom genoemd. Astrocyten zijn de zogenaamde ondersteunende weefselcellen van de hersenen, ze worden ook wel gliacellen genoemd. Van deze naam is de verdere term afgeleid voor tumoren van dit weefsel in de hersenen en spinal cord: gliomen.
Astrocytomen worden daarom tot de tumorgroep van gliomen gerekend. De maligniteit van zo'n hersentumor wordt afgelezen van de WHO-graad, die aangeeft in hoeverre de tumorcellen verschillen van normale gezonde gliacellen. Hoe duidelijker het verschil, hoe kwaadaardiger de hersentumor.
De behandelingsopties en prognose zijn ook afhankelijk van de WHO-classificatie. glioblastoom is het meest kwaadaardige glioom (WHO-graad IV) en heeft de slechtste prognose. Daarentegen is het pilocytische astrocytoom (WHO-graad I) volledig chirurgisch te genezen. Hier wordt duidelijk dat met toenemende WHO-graad de prognose ook slechter wordt. Patiënten met laaggradige astrocytomen kunnen de ziekte vaak meerdere jaren overleven.
Classificatie van gliomen volgens WHO-cijfers
- Graad I WHO - Pilocytisch astrocytoom
- Graad II WHO - Gedifferentieerd astrocytoom of oligodendroglioom
- Graad III WHO - Anaplastisch astrocytoom of anaplastisch oligodendroglioom
- Graad IV WHO - Glioblastoma graad 4
Oorzaken
De oorzaken van een astrocytoom zijn grotendeels onverklaard. De tumor ontstaat uit het ondersteunende weefsel ("glia") van de hersenen en komt vooral veel voor bij de erfelijke ziekte neurofibromatose type 1 als een pilocystic astrocytoom. Evenzo wordt een verhoogd risico op astrocytoom waargenomen bij personen met verhoogde stralingsblootstelling, waardoor de straling hier als oorzaak kan worden bepaald. De exacte oorzaken van glioblastoma zijn ook nog niet bekend en een verhoogde blootstelling aan straling wordt vermoed als een risico voor de ziekte.
Symptomen
Meestal lijden mannen van middelbare tot gevorderde leeftijd aan astrocytoom en ook aan astrocytoom glioblastoma. De meest voorkomende symptomen zijn: Als de tumor zich verspreidt en op de zenuwbanen in de hersenen of het ruggenmerg drukt, kunnen er ook neurologische gebreken optreden:
- Epileptische aanvallen (epileptische aanvallen)
- Tekenen van verhoogde intracraniale druk (misselijkheid, braken)
- Verlamming
- Pijn
- Gevoelloosheid / gevoeligheidsstoornissen
- Visuele stoornissen
- Veranderingen van karakter
Diagnose
Om astrocytoom of glioblastoom te kunnen diagnosticeren, beeldvormingsprocedures zoals computertomografie (CT) en magnetische resonantiebeeldvorming (MRI) van de hoofd zijn essentieel.
Therapie
Om het astrocytoom effectief te behandelen, moet de tumor indien mogelijk volledig worden verwijderd. Als dit niet mogelijk is, wordt getracht om in ieder geval de tumorgrootte te verkleinen. Er zijn verschillende behandelingsopties, die vaak (moeten) worden gecombineerd: Welke methode in een individueel geval wordt toegepast, hangt af van de symptomen, de WHO-graad van de tumor, de algemene lichamelijke voorwaarde en ook de leeftijd van de patiënt. - Chirurgie (operatie)
- Stralingsbehandeling
- Chemotherapie
het voorkomen
Tot nu toe zijn er geen algemene maatregelen bekend om een astrocytoom of glioblastoom te voorkomen. Over het algemeen wordt echter aanbevolen om onnodige blootstelling aan straling (vooral bij kinderen) en contact met verontreinigende stoffen en chemicaliën te vermijden waarvan wordt vermoed kanker. Een gezonde levensstijl met een gevarieerd, laag vetgehalte dieet, regelmatige lichaamsbeweging en het vermijden van sigaretten en alcohol helpt het risico van kanker en houdt het lichaam zo gezond mogelijk.
