Definitie
Veneuze kleppen (valvulae) zijn structuren in de aderen die een klepachtige functie vervullen en zo de bloed van terugvloeien in de verkeerde richting. De muur van bloed schepen wordt gevormd door drie verschillende lagen. Aan de buitenkant is de zogenaamde tunica externa (adventitia), in het midden is de tunica media (media) en rechts binnen is de tunica interna (intima).
In de aderen vormt de intima met regelmatige tussenpozen rimpels in het inwendige van het vat. Deze resulterende flappen bestaan meestal uit twee, soms drie halvemaanvormige zeilen. De vrije rand van deze zeilen is altijd naar de hart-.
De aders transporteren het zuurstofarme bloed terug van het lichaam naar de hart-, voeren slagaders zuurstofrijk bloed naar de periferie. In de slagaders, de bloeddruk is nog steeds erg hoog vanwege de directe stroomopwaarts hart-. Bovendien zijn deze schepen in de media hebben een uitgesproken spierlaag en kunnen dus actief samentrekken om het bloed verder te transporteren.
Sinds de bloeddruk in de aderen is erg laag en hun spieren zijn ook erg zwak, deze schepen moet een andere manier vinden om het bloed verder te transporteren. Dit gebeurt door verschillende mechanismen, waarvan de belangrijkste de zogenaamde spierpomp is (wanneer de spieren gespannen worden, worden de aderen samengedrukt en wordt het bloed praktisch uitgeperst). Maar om het bloed echt naar het hart te laten stromen, zijn er de veneuze kleppen.
Deze sluiten het ader in de richting tegengesteld aan de normale stroom zodra het bloed eraan voldoet. Als de spier weer wordt aangespannen, wordt het bloed verder naar het hart getransporteerd via de bovenliggende veneuze klep enzovoort. Het gedeelte tussen twee veneuze kleppen wordt de valvulaire sinus genoemd.
In dit gebied is de wand van de aderen elastischer dan in het gebied waar de klep is bevestigd. Als deze gebieden steeds meer met bloed worden gevuld, worden de zogenaamde spataderen ontwikkelen: plundering tussen de individuele veneuze kleppen, die meestal optreedt in het gebied van de onderste been en wordt zichtbaar onder de huid. Als door een pathologisch proces de veneuze kleppen niet meer goed kunnen sluiten en de aderen zich daardoor secundair verwijden, zich meer met bloed vullen en de doorbloeding vertraagt, staat dit bekend als chronische veneuze insufficiëntie (CVI).
De kleppen zijn des te sterker en talrijker naarmate het bloed meer tegen de zwaartekracht in getransporteerd moet worden en des te meer de kleppen moeten “verdragen”. In de aderen van de benen, vooral in de onderbenen, zijn er veel kleppen, maar minder in de aderen van de bovenste helft van het lichaam. In een paar aders zijn er zelfs helemaal geen kleppen, inclusief de longaders, de cerebrale sinus, de twee grote vena Cava en de navelstreng ader. Bij mensen zijn kleppen die volgens hetzelfde principe werken nog steeds aanwezig in de vaten van het lymfestelsel.
