De ellepijpzenuw een van de zenuwen van de brachiale plexus en is verantwoordelijk voor belangrijke motorische en sensorische functies van de hand. Het is een lange zenuw, die zich over de hele arm tot aan de hand uitstrekt. Schade aan het ellepijpzenuw resulteert in gevoelloosheid van de hand en zelfs functieverlies met verlamming.
Wat is de nervus ulnaris?
Binnen brachiale plexus ellepijpzenuw is verbonden met de spinal cord door zenuwvezels. Deze vezels vinden hun oorsprong in het 8e segment (C8) van de spinal cord, die zich tussen de zevende halswervel en de eerste borstwervel bevindt. Dus via de nervus ulnaris worden gevoelige signalen verzonden vanaf de huid aan de hersenen via de spinal cord en omgekeerd worden impulsen van de hersenen naar de leverende spieren gestuurd. De nervus ulnaris, ook bekend als de nervus ulnaris, zorgt voor impulsoverdracht naar speciale spiergroepen van de arm- en handspieren, die verantwoordelijk zijn voor de flexie en fijne motoriek van de hand en vingers. De voorgaande sensorische impuls signaleert het hersenen welke spiergroepen te activeren. Schade aan de nervus ulnaris leidt daarom in extreme gevallen tot verlamming en spierverlies in de hand.
Anatomie en structuur
De nervus ulnaris loopt door de hele arm van de bovenarm naar de elleboog naar de onderarm en splitst nog verder in de hand. Het is een onderdeel van de brachiale plexus De brachiale plexus is een zenuwkoord gevormd door de samenvloeiing van het ruggenmerg zenuwen van de cervicale medulla van het ruggenmerg. De brachiale plexus is de oorsprong van alle zenuwen die de arm voeden. Het bevat korte en lange takken. De nervus ulnaris is een van de lange takken van de brachiale plexus. Aanvankelijk loopt de nervus ulnaris van de oksel over de binnenkant van de bovenarm naar de elleboog. Daar breekt het door de spier huid aan de mediale zijde van de bovenarm en beweegt achter het botuitsteeksel van de elleboog naar de voorste binnenkant van de onderarm In de regio van de opperarmbeen, de nervus ulnaris is onbeschermd en kan ernstig zijn pijn bij impact. Dit pijn reactie is in de volksmond bekend als grappig bot. In de onderarmwordt de zenuw beschermd door een onderarmspier. Boven de carpale tunnel loopt het dan naar de handpalm. Voor de polssplitst de nervus ulnaris zich in de motorische ramus profundus en de sensorische ramus superficialis.
Functie en taken
De nervus ulnaris levert de spieren die betrokken zijn bij de flexie van de pols en flexie en ontvoering van de vingers. De zenuw vormt motorische en sensorische takken. Deze omvatten de motorische ramus profundus en de gevoelige ramus superficialis. De motortakken zenden impulsen uit van de hersenen naar de overeenkomstige spieren. Dit triggert de karakteristieke bewegingen. Zowel in de onderarm als in de hand zijn er verschillende motortakken. In de onderarm worden drie spieren geïnnerveerd die nodig zijn voor hand en vinger flexie. In de hand worden spieren gestimuleerd die de flexie reguleren en ontvoering van de kleine en ringvinger. Over het algemeen regelt de nervus ulnaris het aanspannen en buigen van de duim; het spreiden, strekken en buigen van het kleine vinger de flexie van de vingers bij het basisgewricht en de extensie van de vingers bij het eindgewricht; het spreiden van de vingers; en de flexie van de pols Deze bewegingen worden gecoördineerd via de interactie van de plexus brachialis, het ruggenmerg en de hersenen. Hiervoor zorgen onder andere ook de gevoelige takken van de nervus ulnaris. Ze zenden de zintuiglijke indrukken van de huid naar de hersenen via het ruggenmerg. De nervus ulnaris is verantwoordelijk voor de gevoelige delen van de rand van de hand met de kleine vinger, de achterkant van de hand tot de helft van de middelvinger en de palm tot het midden van de ringvinger.
Ziekten en klachten
Schade aan of irritatie van de nervus ulnaris kan leiden tot sensorische stoornissen of verlamming van de hand. Ook de locatie waar de zenuw wordt verstoord speelt een rol. Veel voorkomende aandoeningen van de nervus ulnaris zijn het ulnaire groove-syndroom en het Loge-de-Guyon-syndroom. Ulnaire groefsyndroom wordt veroorzaakt door irritatie van de zenuw bij de elleboog. Daar is de nervus ulnaris onbeschermd en kan zelfs door stoten of druk ernstig geïrriteerd raken. Symptomen zijn onder meer tintelingen en gevoelloosheid van de pink, ringvinger en aangrenzende handpalm. Motorische aandoeningen volgen, waardoor de pink niet meer uitgespreid kan worden. De spieren worden niet meer optimaal aangevoerd, waardoor in het ergste geval ook spieratrofie kan optreden. Dit beperkt de algehele mobiliteit van de hand. Zonder behandeling, volledige verlamming van de hand met de vorming van een zogenaamde klauw hand is mogelijk. De oorzaken van deze ziekte zijn talrijk. Bij de elleboog wordt de zenuw vaak geïrriteerd door stoten of permanente druk. Een uitsteeksel van het bot of breuk kan ook verantwoordelijk zijn. Andere oorzaken zijn slijtage of aangeboren anatomische veranderingen aan het ellebooggewricht. Er moet ook worden opgemerkt dat de drukschade zich op de lange termijn ontwikkelt. Alleen een blijvende irritatie leidt tot de ziekte. Een andere ziekte, het zogenaamde Guyon-Logen-syndroom, kan ook leiden op vergelijkbare symptomen. In dit geval treedt irritatie van de nervus ulnaris op bij de pols. In tegenstelling tot het ulnaire groefsyndroom is hier echter het sensorische verlies aan de achterkant van de ulnaire zijde van de hand afwezig. Om aandoeningen van de nervus ulnaris te behandelen, is het noodzakelijk om de oorzaak in elk geval op te helderen door middel van een grondige geschiedenis en beeldvormingsprocedures.
