Ziekten van de tandzenuw
Bijna iedereen lijdt minstens één keer in zijn leven aan een ziekte van het parodontium. In de meeste gevallen zijn dit bacterieel veroorzaakte ontstekingsprocessen die zich verspreiden in het weefsel van de tandvlees door een gebrek aan of gewoon onrein mondhygiëne. Bij gebrek aan een geschikte tandheelkundige behandeling, verspreiden deze ontstekingen zich vanuit de tandvlees (Lat.
gingiva) naar andere delen van het parodontium. De gevolgen zijn ontstekingsziekten van de kaakbeen (parodontitis), die zich op hun beurt kunnen verspreiden naar de tandzenuw en deze kunnen irriteren, beschadigen of "doden". Een ontsteking van de tandzenuw (pulpa) wordt pulpitis genoemd (tandmergontsteking) in tandheelkundige terminologie.
Er zijn twee verschillende soorten ontsteking van de tandzenuw: omkeerbare (regressie) en onomkeerbare (niet regressie) pulpitis. Terwijl de omkeerbare tandheelkundige zenuwontsteking verdwijnt meestal zonder blijvende schade, de onomkeerbare pulpitis oefent een sterk schadelijke invloed uit op de aangetaste tand. Een onomkeerbare tand zenuwontsteking kan alleen worden behandeld door het vruchtvlees en de zenuwvezels erin te verwijderen.
Daarnaast kunnen er af en toe verkalkingen optreden in het gebied van de tandzenuw (technische term: denticle). Zelfs bij dit type ziekte moet het verkalkte pulpaweefsel meestal volledig worden verwijderd, dat wil zeggen een zogenaamd wortelkanaalbehandeling moet uitgevoerd worden.
