Cholinesteraseremmers zijn componenten van verschillende geneesmiddelen die vanwege hun vele verschillende werkingswijzen voor een breed scala aan ziekten kunnen worden gebruikt. Cholinesterases verhogen de activiteit van bepaalde celverbindingen, die zich in de hersenen evenals in verschillende organen zoals de ogen of de blaas. De beschikbare cholinesteraseremmers verschillen van elkaar, zodat afhankelijk van het gewenste effect de best mogelijke werkzame stof kan worden gekozen. De medicijnen kunnen echter nooit worden gebruikt om specifiek slechts één orgaan te beïnvloeden, zodat bijwerkingen op andere organen ook kunnen voortvloeien uit het innemen ervan.
Indicaties voor een cholinesteraseremmer
Sinds de celverbindingen die signalen overbrengen via de boodschapper acetylcholine komt voor in heel verschillende organen van het lichaam, ook zijn er heel verschillende uitgangspunten en indicaties voor cholineraseremmers. Enerzijds kunnen de medicijnen worden gebruikt om een milde tot matige vorm van te behandelen Alzheimer-dementie. Bij deze ziekte is er een tekort aan de boodschappersubstantie achetylcholine in de hersenen, zodat door het nemen van cholinesteraseremmers de afbraak van de stof wordt verminderd, waardoor wordt geprobeerd de progressie van de ziekte te vertragen.
Of deze aanpak daadwerkelijk een positief effect heeft, is echter omstreden en het gebruik van cholinesteraseremmers daarin Alzheimer-dementie moeten individueel worden gewogen. Compleet andere indicaties voor cholinesteraseremmers doen zich voor bij ledigingsstoornissen van de blaas of darmen, zoals die kunnen optreden als gevolg van een operatie. Cholinesteraseremmers verhogen de spieractiviteit van de blaas darmwand en zo de lediging bevorderen.
Vanwege dit effect is een andere belangrijke indicatie voor cholinesteraseremmers de zeldzame spierverlamming myasthenia gravis. Bij deze ziekte is de gebrekkige werking van de immuunsysteem vernietigt de werkingsplaatsen (receptoren) van de boodschappersubstantie acetylcholine op de spiercellen, resulterend in een verstoorde activering van de spier door de zenuwstelsel en dus in progressieve verlamming. Indien onbehandeld, kan de ziekte in extreme gevallen dodelijk zijn door verlamming van de ademhalingsspieren. Cholinesteraseremmers verhogen de concentratie van acetylcholine op het transmissiepunt van zenuwen en spieren (motorische eindplaat) zodat het verminderde aantal receptoren kan worden gecompenseerd en het ziekteverloop kan worden vertraagd.
Welke cholinesteraseremmers zijn er op de markt?
De cholinesteraseremmers die op de farmaceutische markt verkrijgbaar zijn, kunnen grofweg in twee groepen worden verdeeld. - Enerzijds zijn er de medicijnen die, vanwege hun chemische eigenschappen, de kunnen binnendringen hersenen en worden dus gebruikt om te behandelen dementie. Dit zijn de preparaten die de werkzame stof donzepil, galantamine of rivastigmine bevatten.
De medicijnen zijn verkrijgbaar bij verschillende fabrikanten en in verschillende doseringen, hoewel het werkingsmechanisme niet verschilt. - De andere grote groep cholinesteraseremmers zijn die welke niet de hersenen binnendringen en alleen alle andere lichaamsorganen bereiken. De meest voorkomende actieve ingrediënten op de markt zijn neostigmine, pyridostigmine en distigmine, die bijvoorbeeld worden gebruikt om darm- of blaasledigingsstoornissen te behandelen. Deze groep omvat ook preparaten met verschillende handelsnamen van verschillende fabrikanten.
