Gemiddeld slapen wij mensen tussen de zeven en acht uur per nacht - ongeveer een derde van ons leven verslapen. Tijd die goed voor andere dingen zou kunnen worden gebruikt, maar zonder voldoende slaap voelen we ons moe en gehavend. Maar waarom moeten we überhaupt slapen? Dit is een vraag die nog niet definitief is beantwoord - het enige dat zeker is, is dat slaap een vitale functie voor ons heeft. Maar niet alleen voor ons mensen, maar ook voor dieren is slaap van groot belang: want hoewel het voor sommige dieren levensbedreigend kan worden, gaan ze regelmatig slapen.
Functies van slaap
Nacht na nacht gaan wij mensen naar bed en slapen - maar waarom slapen we eigenlijk? Lange tijd werd aangenomen dat slaap geen belangrijke functie had - het werd gezien als een doodsachtige rust en daarom in de volksmond bekend als het 'kleine broertje van de dood'. Zelfs vandaag de dag is de exacte functie van slaap niet met zekerheid onderzocht. Het is nu echter zeker dat voldoende slaap onmisbaar is voor de menselijke ontwikkeling en volksgezondheid In het verleden werd 's nachts slapen vaak verklaard door het feit dat het lichaam tijdens de slaap minder energie verbruikt. Maar in feite is ons lichaam 's nachts actiever dan we denken, daarom is het calorieverbruik tijdens de slaap nauwelijks minder dan overdag. Als je acht uur slaapt, bespaar je er maar ongeveer evenveel calorieën als een glas melk vergeleken met wanneer je wakker bent. Tegenwoordig zijn er verschillende aannames over de functie van slaap voor ons mensen.
Ervaringen van de dag worden verwerkt
Zelfs als ons lichaam er aan de buitenkant kalm en ontspannen uitziet als we slapen, gebeurt er veel in onze hersenen: de ervaringen van de dag worden daar 's nachts geëvalueerd: Belangrijke informatie wordt gesorteerd in reeds bestaande categorieën, terwijl overtollige informatie wordt weggegooid. Dit sorteerwerk kan niet plaatsvinden terwijl we wakker zijn, omdat anders de prikkelverwerking zou worden verstoord en hallucinaties kan gebeuren. Alleen tijdens de slaap, als we losgekoppeld zijn van de prikkels van de buitenwereld, kunnen we in alle rust de datastroom van de dag sorteren. Het feit dat de hersenen verwerkt de informatie van de vorige dag 's nachts ook voor ons leren Tijdens de slaap is wat we overdag hebben geleerd verankerd in ons geheugen De nieuwe informatie wordt 's nachts gesorteerd en opgeslagen en is de volgende dag gemakkelijker op te roepen. We zijn vooral goed in het bewaren van inhoud die we uit het hoofd leren kort voordat we in slaap vallen.
Het immuunsysteem wordt versterkt
Terwijl we slapen, onze immuunsysteem werkt op volle toeren: Het geeft 's nachts namelijk bijzonder veel immuun-actieve stoffen af. Wie veel slaapt, versterkt zijn afweer, wie te weinig slaapt is vaker ziek. Op de lange termijn kan zelfs te weinig slapen leiden voor ziekten zoals hoge bloeddruk or gastro-intestinale problemen Omdat ons lichaam tijdens de slaap bijzonder goed kan regenereren, is het geen wonder dat we zoveel slapen als we ziek zijn: ons lichaam zorgt ervoor dat we in een toestand worden gebracht waarin de immuunsysteem kan bijzonder goed werken.
Het metabolisme reguleert zichzelf tijdens de slaap
Tijdens de slaap worden stofwisselingsproducten die zich gedurende de dag in het lichaam hebben opgehoopt, afgebroken. Slaapt men te weinig, dan kunnen deze niet volledig afgebroken worden en loopt de stofwisseling uit de pas. Dit kan het risico op het ontwikkelen van leefstijlziekten verhogen, zoals suikerziekte of worden te zwaar.
Er komen groeihormonen vrij
Tijdens de nacht, onze hormonale evenwicht werkt ook bijzonder hard: we scheiden bijvoorbeeld het hormoon af leptine, wat ervoor zorgt dat we tijdens de slaap geen honger of dorst hebben. Pas als we wakker worden, neemt zijn tegenhanger, ghreline, de controle weer over en krijgen we honger. Bovendien een bijzonder grote hoeveelheid groei hormonen worden 's nachts vrijgelaten, dus kinderen eigenlijk groeien terwijl ze slapen. De groei hormonen zorg er ook voor dat wond genezen verloopt bijzonder snel tijdens de slaap. Daarom herstelt beschadigd weefsel zich 's nachts sneller dan overdag.
De psyche herstelt tijdens de slaap
Niet alleen het lichaam komt tijdens de slaap tot rust, ook de psyche kan herstellen. Dat is de reden waarom mensen er vaak mee worstelen slaapstoornissen lijden aan Depressie significant vaker dan mensen die gezond slapen.
Slaapgebrek: symptomen en gevolgen
Mensen die gedurende een lange periode te weinig slapen, stellen hun lichaam op een hoger plan volksgezondheid risico. dus, hoge bloeddruk, suikerziekte en zwaarlijvigheid kan worden veroorzaakt door slaapgebrek. Evenzo, angst en Depressie kan een van de gevolgen zijn van slaapdeprivatie. Typische symptomen van slaapdeprivatie omvatten het volgende.
- Vermoeidheid en lusteloosheid
- Laag concentratievermogen
- Prikkelbaarheid
- Invriezen en
- Algemene malaise
Degenen die niet langer dan 24 uur achter elkaar slapen, hebben een ernstig verminderde cognitieve prestatie. Het is ongeveer gelijk aan een alcohol niveau van 0.85 per mille. Slaaptekort van meer dan 48 uur kan ook leiden hallucinaties en geheugen vervalt. Daarnaast wordt ook een verband vermoed tussen chronisch slaapgebrek en vroegtijdig overlijden.
