Introductie
De reden waarom de stem vaak ruw kan zijn of zelfs helemaal weg kan blijven in geval van verkoudheid, is te wijten aan een vergrote ontsteking van de strottehoofd of stembanden. EEN griep-achtige infectie wordt meestal veroorzaakt door virussen, meer zelden door bacteriën. De klassieke symptomen zijn nek krabben /nek pijnhoofdpijn en pijnlijke ledematen, koorts, rhinitis en vermoeidheid of uitputting. Als de infectie van de upper luchtwegen verspreidt zich enigszins in de diepte, zodat ontsteking van de strottehoofd of zelfs de bronchiën komen voor, heesheid komt ook vaak voor. Vanwege de ontsteking van de stembanden, deze kunnen niet meer vrij trillen, waardoor de toonhoogte van de stem kan veranderen of de stem kan falen.
Wat veroorzaakt heesheid of afwezigheid van stem?
Om te begrijpen waarom de stem vaak afwezig is bij verkoudheid, is begrip van de stemontwikkeling nodig: de stem vindt zijn oorsprong in de strottehoofd, meer bepaald in het gebied van de stembanden. Het strottenhoofd, dat zich aan de bovenkant van de luchtpijp, heeft twee stembanden, waarvan de buitenste randen de stembanden vormen. Tussen deze twee stembanden/ stembanden, de lucht moet er doorheen gaan als we in- of uitademen.
Dienovereenkomstig zijn de stembanden enigszins uit elkaar wanneer we ademen, zodat de lucht überhaupt door het strottenhoofd kan gaan. Wanneer we spreken, is het echter anders: de stembanden komen samen en sluiten de glottis of larynxpassage bijna volledig af, zodat er slechts een kleine opening is. Als er tijdens het spreken lucht door deze opening stroomt doordat de uitademing daarbij plaatsvindt, wordt de stembanden worden in trilling gezet, zodat tonen zich ontwikkelen.
Afhankelijk van de spanning van de stembanden, aangestuurd door de larynxspieren, kunnen verschillende toonhoogtes worden geproduceerd. Als een verkoudheid leidt tot een co-infectie van het strottenhoofd en dus tot een inflammatoire zwelling van het strottenhoofd slijmvlies inclusief de stemplooien, heesheid (dysfonie) kan ontstaan. Door de zwelling kunnen de stembanden niet meer vrij trillen, wat kan leiden tot toonhoogteveranderingen, heesheid, en ook tot stemverlies.
Een ontsteking van de stembanden, ook wel vocale chorditis genoemd, komt meestal niet vanzelf voor, maar eerder als onderdeel van een ontsteking van het strottenhoofd (larynditis). Dit ontstaat meestal uit een spreiding van a griep-achtige infectie van het bovendeel luchtwegen (virale verkoudheid), zeldzamer door zware belasting (op de stem) in droge kamers. Klassiek komt heesheid voor samen met een chesty hoesten, en keelpijn kan ook een mogelijk symptoom zijn. De therapie bij uitstek is stembescherming en inhalaties met keukenzout, kamille, salie or cortisone-bevattende preparaten. Het innemen van een antibioticum is alleen nodig bij een etterende ontsteking.
