Virussen zijn verantwoordelijk voor veel infecties als pathogenen. anders bacteriënEchter virussen gedragen zich absoluut immuun voor antibiotica Er zijn vaccinaties tegen sommige virale infecties, maar niet tegen alle virussen.
Wat zijn virussen?
Virussen zijn infectieuze structuren die zich door transmissie buiten de cellen verspreiden, maar alleen kunnen repliceren binnen een geschikte gastheercel. Afgebeeld zijn rood bloed cellen en virussen. Klik om te vergroten. Virussen zijn genetische parasieten. Ze infecteren beide bacteriën en hogere cellen, en dus ook organismen inclusief mensen. Het zijn biologische pakketjes die hun genetisch materiaal (DNA) naar de gastheercel transporteren. Daar bereikt het celmetabolisme wat de virussen zelf niet kunnen:
De gastheercel maakt nieuwe virussen aan volgens hun DNA-blauwdruk en sterft. Als gevolg hiervan worden duizenden en duizenden van deze gekopieerde virussen vrijgegeven. Omdat virussen geen eigen metabolisme hebben en zichzelf niet kunnen voortplanten, behoren ze niet tot het rijk van levende organismen. Niettemin moeten ze geëvolueerd zijn uit levende cellen, zoals hun biochemie duidelijk aangeeft. De cellen van alle levensvormen kunnen worden aangevallen door bepaalde virussen die alleen voor hen "verantwoordelijk" zijn. Deze strikte specialisatie is een ander kenmerk van virussen.
Betekenis en functie
Virussen zorgen ervoor dat cellen zichzelf vernietigen. Hun belang als pathogenen bij mensen, dieren en planten is daarom de primaire focus van deze review. Om zeker te zijn, bacteriën en schimmels vormen ook een aanzienlijk risico op infectie. Sommige van deze micro-organismen zijn echter van vitaal belang voor de mens. Er dient hier te worden verwezen naar het huid flora, die ons mensen tegen vele infecties beschermt. Beter bekend is de darmflora, zonder welke een optimale spijsvertering ondenkbaar zou zijn. Onder de natuurlijk voorkomende virussen zijn er daarentegen geen vormen die op enigerlei wijze nuttig zijn voor mensen. Als louter DNA-transporters zonder onafhankelijk metabolisme, kunnen virussen niet worden uitgeroeid door antibiotica een van beide. Dit is zo omdat antibiotica zijn dodelijke stofwisselingsvergiften alleen voor bacteriën. De medische behandeling van virale infecties kent daarom nauwe grenzen. Antivirale middelen zijn drugs die de vermenigvuldiging van virussen kunnen remmen, maar niet leiden tot hun volledige eliminatie Ondanks alle risico's van virussen als besmettelijk pathogenen, hun moderne belang voor onderzoek en geneeskunde mag niet over het hoofd worden gezien. Genetisch gemodificeerde virussen worden tegenwoordig al gebruikt om bacteriële infecties te behandelen. Dergelijke virussen worden met name gebruikt om bacteriën te bestrijden die resistent zijn geworden tegen antibiotica. Er zijn echter ook pogingen om speciaal gemodificeerde virussen te gebruiken in kanker therapie Deze “oncolytische virussen” vallen alleen tumorcellen aan en vernietigen ze en hebben dus een zeer specifiek effect. Patiënten worden zo de ernstige bijwerkingen van bespaard chemotherapie Somatisch gen therapie de inspanningen zijn ook veelbelovend: bijvoorbeeld erfelijk suikerziekte zou in de toekomst te genezen moeten zijn. In deze benadering dienen in het laboratorium vervaardigde virussen als vehikels ("vectoren") die gezond genetisch materiaal introduceren in organen met genetische defecten.
Ziekten
Virussen zijn niettemin in de eerste plaats een voortdurend op de loer liggend gevaar. Bij elke infectie loopt hun vermenigvuldigingspercentage in de miljoenen, zo niet miljarden. Door het optreden van zulke hoge aantallen in korte tijd vindt er een grote verscheidenheid aan mutaties plaats. Nieuwe virusstammen kunnen dus op elk moment en onvoorspelbaar ontkiemen. De jaarlijkse invloed golven zijn daarom in principe onvoorspelbaar. Het wereldwijde Spaans griep pandemie van 1918 en 1919 eiste minstens 30 miljoen levens. De situatie van mensen die met hiv besmet zijn, baart vandaag zorgen. De meeste van de ongeveer 50 miljoen getroffen mensen leven in de derde wereld. Met een reeks antivirale middelen kunnen artsen de groei van het virus remmen en het leven van patiënten aanzienlijk verlengen. Maar de ernstige bijwerkingen van medicijnen therapie meestal maken HIV-patiënten vervroegd met pensioen. Voor de meeste patiënten in arme landen, 에이즈 is nog steeds een doodvonnis: ze kunnen het dure niet betalen drugs De meest effectieve manier om de ziekte bij de mens onder controle te krijgen, is een vaccin. Het ontwikkelen van zo'n serum is echter erg moeilijk gebleken. Veel virale infecties zijn de afgelopen eeuw vrijwel uitgeroeid met beschermende vaccinaties. waterpokken, mazelen en polio spelen nauwelijks meer een rol, althans in westerse geïndustrialiseerde landen. Een verbeterd moreel van vaccinatie zou ook andere ernstige infecties kunnen stimuleren, zoals hersenvliesontsteking (vroege zomer encefalitis or TBE) Of hepatitis A en B naar de achtergrond. Er kan geen vaccin worden ontwikkeld tegen de veroorzaker van de verkoudheid vanwege zijn variabiliteit. De ziekteverwekkers behoren echter ook niet tot de gevaarlijkste virussen.
