Therapie
Een focale dysplasie, een in situ carcinoom of een zeer klein vaginaal carcinoom (vaginaal kanker) kan worden behandeld door een royale verwijdering van het getroffen gebied. In sommige gevallen kunnen deze carcinomen worden behandeld met een laser. Invasief vaginaal carcinoom vereist echter een individueel geplande therapie.
Als het carcinoom beperkt is, wordt een ingrijpende operatie uitgevoerd met verwijdering van alle bedreigde of aangetaste organen. Als het carcinoom te ver is uitgezaaid, radiotherapie is de eerste stap. Het probleem is dat straling ook de urinebuis, blaas en rectum. Dit leidt vaak tot fistel vorming en is een groot probleem voor de bestralingsbehandeling van vaginaal carcinoom.
Er zijn twee opties beschikbaar voor bestralingsbehandeling. Een daarvan is de straling uit de directe omgeving van de tumor (brachytherapie). Dit kan direct van binnenuit of via de huid (percutaan) worden aangebracht.
Een andere mogelijkheid is de bestraling vanaf een verre stralingsbron (teletherapie). Chemotherapie wordt gewoonlijk alleen gebruikt bij metastasen en tumorvorming in andere organen. Vaginaal kanker is een uiterst zeldzame ziekte waarvan de kans op herstel grotendeels afhangt van de grootte en verspreiding van de tumor.
Indien de kanker wordt in een vroeg stadium (stadium 0 of 1) gedetecteerd en operatief verwijderd of behandeld door radiotherapie, er zijn goede behandelingssuccessen. In het algemeen, vaginale kanker is goed te behandelen, hoewel de kans op genezing afneemt met gevorderde stadia. Het is daarom belangrijk dat de kanker vroeg in de loop van een gynaecologische screening wordt opgespoord.
Prognose
Sinds vaginale kanker blijft lange tijd asymptomatisch, de therapie wordt vaak erg laat gestart. Op het moment van therapie is het carcinoom vaak al uitgezaaid naar de naburige organen en weefselvocht knooppunten. De bestralingstherapie die dan wordt overwogen, is erg moeilijk en gaat gepaard met veel ongewenste bijwerkingen.
Tot op heden wordt een overlevingspercentage van 5% verwacht na 47 jaar. De zeldzame sarcomen en melanomen van de vagina hebben een veel slechtere prognose. Als de behandeling echter heel vroeg en succesvol wordt uitgevoerd, is genezing mogelijk.
