Introductie
Tecfidera® is een medicijn dat voornamelijk wordt gebruikt voor de behandeling van multiple sclerose. Multiple sclerose is een zenuwziekte van het chronische inflammatoire type. In de loop van deze ziekte worden de myeline-omhulsels van de zenuwen in het midden zenuwstelsel (CNS) worden geleidelijk vernietigd.
Myeline-omhulsels zijn de laag lipiden (vet of vetachtige verbindingen) die het individu spiraalsgewijs omhullen zenuwen van het CNS en dus aanzienlijk de snelheid van signaaloverdracht verhogen. Als men er echter ziek van wordt multiple sclerose, valt het lichaam de myelineschede aan door middel van een ontsteking. De myeline-omhulsels worden steeds meer beschadigd tot verlamming en pijn optreden bij terugvallen.
Dergelijke symptomen worden veroorzaakt door de slecht werkende signaaloverdracht in het CZS. Er is geen remedie voor multiple sclerose, men kan alleen proberen de patiënt een beetje kwaliteit van leven terug te geven door middel van intensieve therapie en het verloop van de ziekte te vertragen met verschillende medicijnen. Tecfidera® is zo'n medicijn. De chemische stof achter de naam Tecfidera® is de fumaarzuurdimethylester, een chemische verbinding van fumaarzuur en methanol, een alcohol. Van fumaarzuur-dimethylester wordt onder andere gezegd dat het immunologisch regulerende effecten heeft als medicijn.
Actie modus
Het exacte mechanisme achter het effect van Tecfidera® is in dit stadium nog onduidelijk. Het vermoeden bestaat dat Tecfidera®, of het actieve ingrediënt, fumaarzuurdimethylester, immunomodulerende en antioxiderende effecten heeft. Immunomodulerend in deze context betekent dat de immuunsysteem wordt onder controle gehouden en daarmee de ontstekings “aanvallen” op de myeline schede worden in ieder geval tot op zekere hoogte verminderd.
Antioxidatief is de term die wordt gebruikt om stoffen te beschrijven die vrije radicalen in het lichaam opvangen en zo celbeschadiging voorkomen. Beide eigenschappen worden vermoedelijk bevorderd door een intracellulaire (binnen de cel) signaleringsroute. Deze signaleringsroute veroorzaakt normaal gesproken de vorming van eiwitten die betrokken zijn bij ontstekingsremmende en antioxidatieve reacties en cellen beschermen tegen oxidatieve stress. Tecfidera® heeft een positief effect op de progressie van multiple sclerose door de immuunrespons te matigen en cellulaire beschermingssystemen op te bouwen.
