Er is een grote tandheelkundige interesse om betrouwbare uitspraken en prognoses te kunnen doen over het individu van een patiënt cariës risico. Voor de beoordeling, klinische bevindingen zoals mondhygiëne, voedingsgewoonten, eerdere carieuze gebitsbeschadigingen of de aanwezigheid van carieuze initiële laesies (beginnende ontkalking) staan altijd op de voorgrond. Ze krijgen echter een nuttig aanvullen en verhoogde informatieve waarde door de procedures van speeksel diagnostiek.
Bepaling van niet-bacteriële speekselfactoren
Naast meerdere rollen bij voedselopname, spijsvertering en kiemafweer, biedt speekselvloeistof ook natuurlijke beschermende functies voor onze orale volksgezondheid Alleen al de aanwezigheid van een voldoende hoeveelheid speeksel zorgt voor bevochtiging van de mond slijmvlies en wat reinigings- en spoelfunctie. Bepalen van het speeksel stroomsnelheid geeft informatie over of speeksel deze functies kan vervullen.
Daarnaast bevat speeksel zogenaamde buffersystemen die kunnen neutraliseren zuren uit voedsel, dranken of zelfs uit de fermentatieprocessen van gedenkplaat (tandplak), althans in beperkte mate. Tussen de maaltijden door draagt het bij aan de remineralisatie (heropslag van minerale stoffen) van de tanden. Bepaling van de buffercapaciteit bewijst in hoeverre speeksel deze belangrijke functie kan vervullen.
Bepaling van bacteriële speekselfactoren
Tegelijkertijd is speeksel de basis van het leven van een groot aantal micro-organismen, zonder dat hun aanwezigheid onmiddellijk pathologisch (ziek) hoeft te zijn voorwaarde De wetenschap gaat er nu van uit dat er duizenden verschillende soorten kiemen Samen vormen deze een op zichzelf staand, uitgebalanceerd ecosysteem waarin andere kiemen kan alleen met moeite doordringen.
Dit echter evenwicht wordt bijvoorbeeld verschoven door een overaanbod van koolhydraathoudend voedsel als gevolg van high suiker verbruik en / of onvoldoende mechanische verwijdering van gedenkplaat vasthouden aan de tanden. Als gevolg hiervan is een cariogene (cariës-veroorzakende) orale omgeving ontwikkelt. Speeksel test voor Streptococcus mutans en voor lactobacillen alsmede de bepaling van het potentieel voor lactaatvorming bieden waardevolle informatie over de overmatige aanwezigheid van deze twee markeringen kiemen voor de ontwikkeling van cariës of op de mate waarin deze ziektekiemen tandbeschadiging kunnen veroorzaken melkzuur.
De belangrijkste diensten van speekseldiagnostiek worden hieronder weergegeven:
Bepaling van niet-bacteriële speekselfactoren:
- Bepaling van het speekselstroomsnelheid
- Bepaling van de buffercapaciteit
Bepaling van bacteriële speekselfactoren:
- Speekseltest voor Streptococcus mutanen.
- Speekseltest voor lactobacillen
- Bepaling van het potentieel voor lactaatvorming
