Definitie
Ontsteking van de middenoor (Otitis media) is niet ongebruikelijk bij kinderen. De meeste kinderen krijgen het eenmaal gedurende de eerste drie tot zes levensjaren. De middenoor is een met lucht gevulde holte in de schedel bot, waar de gehoorbeentjes zich bevinden. Deze zijn belangrijk voor de overdracht van geluid naar het binnenoor, waar geluid dan wordt waargenomen. Ontsteking van de slijmvliezen van de middenoor kan worden veroorzaakt door een bacteriële of virale infectie, die vervolgens leidt tot oorpijn, koorts en, als gevolg van opeenhoping van afscheidingen, tot tijdelijk gehoorverlies.
Oorzaken
Naar buiten toe wordt het middenoor alleen beperkt door het dunne trommelvlies Er is ook een verbinding met de nasopharynx. Deze verbinding is de buis (buis van Eustachius).
Het ventileert het middenoor en zorgt voor drukvereffening. Omdat het bij kleine kinderen nog steeds vrij kort en smal is, kiemen kan beter in het oor migreren en een ontsteking veroorzaken. Bovendien zwelt het slijmvlies van de oortrompet daardoor sneller op (zoals de neus- bij verkoudheid bijvoorbeeld), waardoor afvoer en drukvereffening niet meer gegarandeerd zijn.
Bovenal is het gebrek aan drainage problematisch, aangezien een achterstand in secreties de groei van bacteriën De oorzaak is vaak een andere infectieziekte. Bijvoorbeeld bij verkoudheid griep or amandelontstekingkunnen de ziekteverwekkers via de gehoorbuis van de nasopharynx naar het middenoor migreren, waar ze een ontsteking veroorzaken.
Dit irriteert de slijmvliezen en kan leiden tot ernstige, stekende oorpijn. Tijdens de geboorte vruchtwater kan via deze route ook in het middenoor komen, waar het ook tot een ontsteking kan leiden. Verdere risicofactoren zijn, als het kind wordt blootgesteld aan sigarettenrook, gebrek aan borstvoeding in de eerste maanden en ook contact met andere kinderen (bijvoorbeeld broers en zussen of in kleuterschool).
Diagnose
Om voor midden oorontsteking gediagnosticeerd te worden en omdat kinderen nog te jong zijn om voor zichzelf te kunnen spreken, moeten ouders enkele vragen van de dokter kunnen beantwoorden. Enerzijds moet de arts weten hoe lang het kind de klachten heeft en pijn symptomen en of het kind midden heeft gehad oorontsteking of soortgelijke klachten eerder. Aan de andere kant is het belangrijk om te weten of het kind verkouden is of is geweest, griep, amandelontsteking of vergelijkbare symptomen.
Ouders moeten observeren of pus uit het oor komt en controleer indien mogelijk of het gehoor van het kind aan één oor slechter is. Tijdens het onderzoek kijkt de arts in het oor met een otoscoop, een apparaat met een vergrootglas en licht, en onderzoekt de voorwaarde van de trommelvlies In het geval van een ontsteking van het middenoor is het vaak dof (niet glanzend zoals gewoonlijk), sterk voorzien van bloed en uitpuilend. In ernstige gevallen kan de trommelvlies is gescheurd en pus naar voren.
