De menopauze (climacterisch) gaat gepaard met een reeks hormonale veranderingen bij vrouwen. Het tijdstip waarop de menopauze begint kan variëren van persoon tot persoon; vrouwen hebben de menopauze gemiddeld op de leeftijd van 58 jaar de menopauze eierstokken minder produceren hormonen en het vermogen om te reproduceren neemt af.
Dit proces verloopt in verschillende fasen en vindt plaats over een langere periode. De menopauze varieert sterk van vrouw tot vrouw, sommigen voelen helemaal geen ongemak, anderen zijn licht gestoord en in sommige gevallen zijn er ernstige symptomen zoals ernstige pijn in de eierstokken. Buikpijn is niet atypisch van de menopauze, heeft het in veel gevallen onschadelijke oorzaken. Soms echter ziekten van de eileiders baarmoeder of de eierstokken kan er ook achter staan.
Symptomen
Naast de veel voorkomende algemene symptomen van menopauze, waaronder opvliegers, zweten en veranderingen in de vaginale huid, de blaas, urinebuis en darmen worden ook gevoeliger voor ontstekingen of andere ziekten. Mild cyclisch pijn tijdens de menstruatiecyclus is meestal onschadelijk tijdens de menopauze en verdwijnt na een paar dagen. In sommige gevallen echter persistent pijn in de buik komt soms voor in combinatie met bloeding of andere symptomen. In dergelijke gevallen moet een gynaecoloog worden geraadpleegd om de oorzaak van de symptomen op te helderen. In sommige gevallen is het pijn kan puur eenzijdig zijn, bijvoorbeeld alleen aan de linkerkant.
Oorzaken
Er zijn verschillende ziekten die tijdens de menopauze pijn in de eierstokken kunnen veroorzaken. Ernstig en acuut lager pijn in de buik kan bijvoorbeeld een aanwijzing zijn voor een acute ontsteking van de eileiders en eierstokken (bekkenontstekingsziekte). Dit is een infectie met bacteriën die opstijgen vanuit de vagina via de baarmoeder in de eierstokken.
Ovariële cysten veroorzaken ook vaak symptomen. Een cyste is een met vloeistof gevulde holte die zich meestal onder invloed van seks in de eierstok kan vormen hormonen. Dergelijke ovariële cysten kan soms erg groot worden en, afhankelijk van het type, ook produceren hormonen zichzelf en leiden tot aanhoudende bloeding.
Ovariële cysten zijn meestal onschadelijk en goedaardig, maar moeten regelmatig worden gecontroleerd, vooral bij vrouwen na de menopauze. Een complicatie van cysten in de eierstokken is wanneer de eierstok of een cyste verdraaid raakt, dit wordt een torsie of een gestileerde draai genoemd. Bloed schepen kan vernauwd raken, wat gepaard gaat met acute hevige pijn.
Ovariële cysten kunnen ook scheuren en bloedingen in de buik veroorzaken, wat niet vaak gebeurt. Kwaadaardige ziekten kunnen zich ook uiten via pijn in het gebied van de eierstokken tijdens de menopauze. Eierstokkanker met name (ovariumcarcinoom) komt vaker voor bij vrouwen tussen de 50 en 70 jaar, daarom zijn regelmatige controles bijzonder belangrijk.
