Introductie
De menopauze beschrijft de laatste menstruatie veroorzaakt door ovulatie. De overgangsfase, waarin de vrouw haar vruchtbaarheid verliest, wordt de climacterische of menopauze. Gedurende deze tijd, de eierstokken hun functie verliezen, waardoor onder meer de oestrogeenspiegel daalt.
Maar ander geslacht hormonen zijn ook onderhevig aan wijzigingen. De fase voor de laatste ovulatie heet premenopauze en de fase erna wordt postmenopauze genoemd. De tijd rond de laatste ovulatie heet perimenopauze. Gedurende deze tijd hebben sommige vrouwen last van verschillende symptomen, terwijl anderen geen verandering opmerken, afgezien van de afwezigheid van menstruatie.
De oorzaken
Met de leeftijd, de functie van de eierstokken neemt af totdat het uiteindelijk volledig verdwijnt. Hierdoor rijpen er geen vrouwelijke eicellen meer in de eierstok en treedt er geen eisprong op. De vrouw kan niet meer zwanger worden.
Het rijpingsproces en de ovulatie worden gecontroleerd door verschillende hormonen in het lichaam, die ook verantwoordelijk zijn voor de cyclus van een vrouw die ongeveer 28 dagen duurt. tevens de eierstokken, die worden gecontroleerd door de twee hormonen FSH en LH, oestrogeen produceren. Wanneer de functie van de eierstokken, en dus de productie van oestrogeen, vermindert, de evenwicht begint te fluctueren. De niveaus van FSH (follikelstimulerend hormoon) en LH (luteïniserend hormoon) zijn te hoog, wat onder andere tot bloeding leidt, ook al is de eisprong al gestopt. Deze hormoonveranderingen kunnen tot verschillende symptomen en veranderingen leiden.
De typische leeftijd?
Er zijn grote verschillen tussen vrouwen op het moment van menopauze. De gemiddelde leeftijd is 51 jaar. De menopauze begint meestal tussen de 40 en 50 jaar.
Ze kunnen duren tot de leeftijd van 62 jaar. Voor vrouwen die roken en er last van hebben suikerziekte of andere chronische ziekten treedt de menopauze gemiddeld ongeveer twee jaar eerder op. Bovendien hebben vrouwen van wie de moeder vroeg in de menopauze is gekomen, ook de neiging om iets eerder in de menopauze te komen.
In sommige gevallen komen vrouwen onder de 40 jaar in de menopauze. Dit wordt climacterische praecox genoemd. Er zijn verschillende oorzaken voor de climacterische praecox. Dit kan genetisch zijn of te wijten zijn aan andere ziekten, bijvoorbeeld een auto-immuunziekte of na bestraling /chemotherapie. In één op de duizend gevallen treedt de menopauze op vóór de leeftijd van 30 jaar, wat vaak een enorme last is voor de getroffen vrouwen.
