Leukemie bij kinderen
Met ongeveer 700 nieuwe gevallen per jaar, leukemie is de meest voorkomende kanker ziekte bij kinderen en adolescenten. De meerderheid van de kinderen lijdt aan acute lymfevaten leukemie, ALLES in het kort. In de overgrote meerderheid van de gevallen is de oorzaak van jeugd leukemie kan niet worden vastgesteld.
Genetische veranderingen en individuele omgevingsinvloeden, zoals verhoogde blootstelling aan straling, verhogen echter het risico op de ziekte. Kinderen met het syndroom van Down hebben ook significant meer kans op het ontwikkelen van een bepaalde vorm van leukemie (AML). De leukemie vindt zijn oorsprong in de bloed-vormende cellen van de beenmerg.
Normaal gesproken zijn onze verschillende bloed cellen rijpen daar in gecompliceerde processen. Bij leukemie 'degenereren' individuele voorlopercellen. Als gevolg hiervan produceren ze ongecontroleerde grote hoeveelheden functieloze leukemiecellen (blasten).
In toenemende mate gezond bloed cellen worden vervolgens verplaatst en de Leukemie cellen infiltreren verschillende organen. Net als bij volwassenen zijn de eerste symptomen bij kinderen tamelijk niet specifiek. Getroffen kinderen zijn slap, moe en vaak lusteloos.
Kleinere patiënten willen niet meer spelen en gedragen zich soms heel liefdevol. Vaak merken de ouders een sterke bleekheid van hun kind op, evenals een opeenhoping van blauwe plekken of vlekkerige huidbloeding. Af en toe sterk neusbloedingen Kan worden waargenomen.
Omdat de leukemiecellen de cellen van de immuunsysteem (witte bloedcellen), hebben de kinderen regelmatig last van infecties. Als leukemie wordt vermoed, a beenmerg het monster wordt genomen op gespecialiseerde afdelingen van pediatrische klinieken (pediatrische oncologie /hematologie). Daar kunnen de leukemiecellen direct onder de microscoop worden gevisualiseerd.
Naast beenmerg prik, andere onderzoeken zoals bloed verzameling, ultrageluid of lumbaal prik (hersenen wateronderzoek) spelen ook een belangrijke rol. Aangezien acute leukemie ook erg agressief is bij kinderen, moet de therapie zo snel mogelijk beginnen. Om zoveel mogelijk leukemiecellen te vernietigen, wordt een therapiecombinatie van verschillende chemotherapeutica gebruikt. De sterke en agressieve therapie heeft tal van bijwerkingen (misselijkheid, haaruitval, braken, neiging tot infecties).
In speciale gevallen beenmerg transplantatie kan de kans op herstel vergroten. Af en toe wordt bestralingstherapie gebruikt. Gelukkig komt de kans op genezing voor jeugd leukemie is de afgelopen decennia sterk verbeterd. Het overlevingspercentage van 5 jaar van de gewone ALL ligt bijvoorbeeld tussen 80 en 90%.
Alle artikelen in deze serie:
