Parasieten zoeken specifiek een gastheer op om zich voort te planten. Gewoonlijk voedt de gastheer de parasieten, maar sterft niet. Desalniettemin treden er onaangename symptomen op die behandeling noodzakelijk maken.
Wat is een gastheer?
Het doel van een parasiet of ziekteverwekker is om zijn populatie te vergroten. Hiervoor zorgt de gastheer voor optimale omstandigheden, zoals voldoende voedsel en onderdak. Er bestaan verschillende soorten hosts. De belangrijkste gastheer is het type dat de ziekteverwekker de beste voorwaarden biedt. Dienovereenkomstig streeft een parasiet ernaar om zo'n gastheer te bereiken. De secundaire gastheer biedt ook passende leefomstandigheden. Deze zijn echter erger dan die van de hoofdgastheer, waardoor een parasiet zich erger kan ontwikkelen. In het geval van een valse gastheer is er helemaal geen mogelijkheid om te overleven. Afhankelijk van de parasiet kan er van host worden gewisseld. De gastheer waarin seksuele voortplanting plaatsvindt, wordt de laatste gastheer genoemd. In de tussengastheer plant de parasiet zich ongeslachtelijk voort. De transportgastheer brengt de parasiet over. Hij is zelf niet besmet. Bij de occasionele gastheer kan de ziekteverwekker zich ontwikkelen, maar hij geeft de voorkeur aan een andere gastheer, zodat de incidentele gastheer zelden wordt geïnfecteerd. Parasieten zijn niet alleen lintwormen en muggen. Bacterie, virussen en schimmels planten zich ook op deze manier voort en bereiken andere gastheren via verschillende routes.
Voorkomen, verspreiding en kenmerken
De manier waarop een gastheer wordt geïnfecteerd, hangt af van de specifieke ziekteverwekker. Met name, bacteriën worden vaak gepasseerd door uitstrijkjes of druppel infectie Bij uitstrijkjesinfectie kan infectie optreden, zelfs als er geen geïnfecteerde persoon aanwezig is. In plaats daarvan vindt de infectie plaats via oppervlakken die zijn besmet met de pathogenen. Bijvoorbeeld de kiemen reizen door een deurklink aan te raken. Besmet drinken water kan ook een rol spelen. In de context van directe infectie, de kiemen verder reizen door fysiek contact tussen mensen of mensen en dieren - bijvoorbeeld door handen te schudden. In het geval van een uitstrijkje infectie, de bacteriën kan voornamelijk worden overgedragen door slechte hygiëne. Meest pathogenen worden uitgescheiden in de ontlasting. Ongewassen handen na toiletbezoek kunnen de bacteriën verspreiden. Druppel-infectie, aan de andere kant, vindt plaats via druppeltjes secretie. Deze ontsnappen uit de luchtwegen en op deze manier mensen in de buurt infecteren. Dus een onbeschermd hoestenniezen of snuiven kunnen de bacteriën in de kamer verspreiden. Lintwormen komen daarentegen via besmet voedsel het maagdarmkanaal binnen. Dit omvat vooral fruit en groenten die niet zijn gewassen en vlees dat niet voldoende is gekookt. Vooral in tropische streken brengen muggen verschillende parasieten over. Hoewel mensen alleen als tussengastheer dienen in malariade infectie veroorzaakt bijvoorbeeld ernstige symptomen.
Betekenis en functie
Een parasiet doodt zijn gastheer meestal niet. Door dat te doen, zou het zijn eigen levensonderhoud worden ontnomen. In plaats daarvan gebruikt het het organisme om zich voort te planten, te ontwikkelen en te verspreiden. Niettemin, volksgezondheid er doen zich nadelen voor voor de gastheer. Sommige hiervan worden relatief snel merkbaar, terwijl ze in andere gevallen lange tijd onopgemerkt blijven. De mate waarin de volksgezondheid van de getroffen persoon wordt aangevallen, hangt grotendeels af van de onderliggende ziekteverwekker. Al vroeg jeugd, mensen dienen als gastheren voor verschillende pathogenen Deze omvatten bijvoorbeeld bacteriën en virussen die verkoudheid of maagdarmklachten veroorzaken. Een sterke immuunsysteem kan de indringers meestal op eigen kracht binnen een korte tijd verbannen. Als het lichaam in een dergelijke procedure niet slaagt, antibiotica of medicijnen die het ophoesten van slijm bevorderen, helpen bijvoorbeeld bij een bacteriële ziekte. Minder onschadelijk zijn echter andere parasieten die de getroffen persoon als gastheer gebruiken. Malariakan bijvoorbeeld niet worden vernietigd door de eigen afweer van het lichaam. De ziekteverwekkers worden overgedragen door de beet van een geïnfecteerde mug. De parasiet valt dan het rood aan bloed cellen en vermenigvuldigt zich daarin. Tijdens de typische aanvallen van koorts bloed cellen barsten, waardoor de parasieten zich verder kunnen verspreiden en vermenigvuldigen. Indien onbehandeld, malaria wel leiden Daarom is het belangrijk om bij de eerste tekenen een arts te raadplegen.
Ziekten en klachten
Sommige parasieten kunnen complicaties veroorzaken. Bijvoorbeeld rondwormen veroorzaken koorts en manifestaties die doen denken aan astma zodra ze de longen naderen. In het darmgebied hebben getroffen personen last van pijn in de buik Soms is er vanwege de worminfectie een obstructie van de darm of gal kanaal. Zo'n voorval leidt tot verdere klachten, zoals koliek pijn in de buik, verhoogde gasophoping en een gebrek aan stoelgang. Trichinen daarentegen zijn aanvankelijk merkbaar door misselijkheid, braken of waterig diarree Ze kunnen zich echter ook naar de spieren verspreiden en mogelijk veroorzaken myocardiet Het rund en het varken lintworm kan in de blindedarm of de alvleesklier komen en ontstekingen veroorzaken, soms met een ernstig beloop. Door in te nemen lintworm eierenvermenigvuldigen de ziekteverwekkers zich in de darm, bloed schepen, spieren en organen. Onder bepaalde omstandigheden ontwikkelt zich cysticercose. Dit resulteert op zijn beurt in blindheid bij sommige patiënten. Complicaties zijn ook mogelijk tijdens een bacteriële infectie die leidt tot koud symptomen. Deze komen meestal vaker voor als de ziekte niet voldoende is genezen. Vooral bij kinderen kunnen de ziekteverwekkers naar het oor migreren, waar ze zich manifesteren als otitis media.
