Wat is hoesten?
Baby's hoesten vaak. Hoesten is een beschermende reflex. Het transporteert ingeademde deeltjes (stof, melk- of papresten, enz.) evenals slijm en afscheidingen die zich in de luchtwegen ophopen naar buiten.
Hoesten kan echter ook een symptoom van een ziekte zijn. In de meeste gevallen gaat het om een infectie van de bovenste luchtwegen, zoals een verkoudheid. In zeldzame gevallen veroorzaakt externe druk op de luchtpijp de hoest.
Wat voor soort hoest heeft mijn baby?
Hoesten bij baby’s (of andere leeftijden) kan echter niet alleen verschillende oorzaken hebben, maar ook anders klinken. De hoest van uw kind kan bijvoorbeeld de volgende eigenschappen hebben:
- onproductief, droog (zonder sputum)
- productief, vochtig (met sputum)
- blaffen
- ratelen (door afscheiding in de luchtwegen)
- staccato
Als de hoest gepaard gaat met kortademigheid, moet de patiënt onmiddellijk medische behandeling krijgen!
Uit het geluid van de hoest kun je vaak conclusies trekken over de mogelijke oorzaak van de hoest. Voorbeelden:
- Een blaffende, droge hoest duidt vaak op pseudo-kroep – vooral als het ‘s nachts voorkomt en gepaard gaat met een fluitend of sissend ademhalingsgeluid (stridor). Voor jonge kinderen kan deze virusziekte gevaarlijk zijn, omdat zwelling van het slijmvlies in de luchtpijp ademnood kan veroorzaken.
- Een vochtige, ratelende hoest duidt op veel afscheiding in de luchtwegen. Acute bronchitis gaat vaak gepaard met een dergelijke ‘productieve’ hoest later in het verloop van de ziekte.
Hoe lang duurt de hoest?
In de meeste gevallen duurt de hoest slechts een paar dagen en neemt vervolgens af als deze niet door een infectie wordt veroorzaakt.
Chronische hoest die weken aanhoudt, kan bijvoorbeeld te wijten zijn aan astma, chronische bronchitis of kinkhoest. Als er rokers in het huishouden zijn, kan chronische hoest bij de baby ook te wijten zijn aan het voortdurend inademen van tabaksrook.
Artsen noemen hoest die tot drie weken aanhoudt, acuut. Meestal is er sprake van een chronische hoest als iemand langer dan acht weken hoest. Een hoest die tussen de drie en acht weken aanhoudt, wordt subacuut genoemd.
Wat kan er tegen de hoest gedaan worden?
Heel vaak is hoesten een teken dat de luchtwegen geïrriteerd zijn, bijvoorbeeld door slijm of ziekteverwekkers. Het doel van hoesten is om de luchtwegen vrij te maken van de “irriterende stoffen”. U kunt uw kind helpen met de volgende maatregelen:
- Uw baby moet voldoende en herhaaldelijk drinken om de luchtwegen vochtig te houden.
- Droge verwarmingslucht irriteert de slijmvliezen verder bij het hoesten. Het ophangen van vochtig wasgoed of vochtige handdoeken in de kamer bevochtigt de lucht in de kamer.
- Hoestonderdrukkende middelen (tegen droge, irriterende hoest) mag u alleen gebruiken op voorschrift van uw arts. Hoewel ze de drang om te hoesten onderdrukken, voorkomen ze ook dat de luchtwegen vrijkomen en kunnen ze soms zelfs de drang om te ademen onderdrukken.
Wanneer een arts raadplegen.
In bepaalde gevallen moet u zeker een hoest bij de baby laten verduidelijken door een arts. Dit geldt onder meer voor:
- Baby's jonger dan drie maanden
- ernstige hoest
- plotseling begin van een blaffende hoest
- hoesten in de context van een griepinfectie, als het een week lang onverminderd aanhoudt of na enkele dagen verergert of pijnlijk wordt
- hoest die zeer vaak terugkeert of lang aanhoudt
- Hoesten met hoge koorts
- hoesten met kortademigheid
Als uw baby zelfs maar lichte tekenen van kortademigheid vertoont bij het hoesten (grijze huid, hoorbaar ‘trekken’ bij het ademhalen of zelfs blauwe lippen), moet u onmiddellijk naar de kliniek of een kinderarts gaan!
