Introductie
Hydrocephalus bij baby's betekent een verhoogde ophoping van vocht in de hoofd. De hersenen van elke persoon is omgeven door hersenvocht. Dit hersenvocht is onderhevig aan een gesloten systeem waarin het zowel wordt geproduceerd als geabsorbeerd. In de hersenen er zijn holtes, de zogenaamde ventrikels, die bedoeld zijn voor het hersenvocht. Als er sprake is van een overmatige ophoping van hersenen water in de ventrikels, dit leidt tot een vergroting van de holtes en dus tot een vergroting hoofd.
Wat veroorzaakt hydrocephalus bij baby's?
De hydrocephalus van een baby kan verschillende oorzaken hebben. In het gesloten systeem voor hersenvocht dat de hersenen omgeeft en spinal cord, wordt hersenvocht zowel geproduceerd als opnieuw geabsorbeerd. Als een van deze twee processen het overneemt, is er een overmatige accumulatie in het hoofd en dus een vergroting van de omtrek van het hoofd.
Vaak is de oorzaak een uitstroom- of resorptiestoornis. Dit kan worden veroorzaakt door verschillende ziekten, zoals een ontsteking of bloeding. Er kan echter ook een tumor aanwezig zijn op de resorptieplaatsen, waardoor de uitstroom van hersenwater wordt voorkomen.
Een zeldzame oorzaak is de zogenaamde Arnold Chiari-misvorming, waarbij de circulatie van hersenvocht wordt verstoord. In sommige gevallen is overmatige productie van cerebraal water ook de oorzaak van hydrocephalus. Een specifieke hersenstructuur, de choroïdale plexus in de hersenen, is verantwoordelijk voor de productie ervan. Als dit is ontstoken of veranderd door een tumor, kan dit leiden tot een overproductie van hersenvocht.
Bijbehorende symptomen van hydrocephalus
In de regel kan een hydrocephalus gemakkelijk worden herkend bij baby's. Het hoofd kan aanzienlijk worden vergroot en een ballonachtige vorm aannemen. De fontanel, dat wil zeggen de punt op het hoofd waar de baby zit schedel botten groeit later volledig samen, is vaak strak of zelfs uitpuilend.
Het zonsondergangfenomeen is ook een heel typisch teken. In dit geval is een deel van het hoornvlies van het oog verdwijnt onder de onderste ooglid, en de baby kijkt op een zeer uitgesproken manier naar beneden. Als gevolg hiervan is het iris ziet eruit als een ondergaande zon, daarboven is een helderwitte streep te zien.
Bovendien kunnen zogenaamde cerebrale drukverschijnselen optreden. Dit zijn typische symptomen die kunnen optreden wanneer de druk op de hersenen wordt verhoogd door het hersenvocht. Ze omvatten verhoogde vermoeidheid, een terugkerende schemering en misselijkheid en braken, wat gebeurt zonder de voorafgaande inname van voedsel. Dit heet vastend braken.
