Definitie
genitale wratten worden ook genitale wratten of codylomen genoemd. De technische term voor deze goedaardige huidgroei in het genitale en anale gebied is Condylomata acuminata. Samen met genitaal herpes en chlamydia, genitaal wratten zijn een van de meest voorkomende geslachtsziekten en worden veroorzaakt door humaan papilloma virussen (HPV). De aanwezigheid van virussen in het lichaam leidt niet noodzakelijkerwijs tot het verschijnen van wratten. Het belangrijkste transmissiemechanisme is via onbeschermde geslachtsgemeenschap.
Oorzaken
De oorzaken van het optreden van genitale wratten zijn humaan papilloma virussen (HPV). Deze kunnen voornamelijk worden overgedragen via onbeschermde geslachtsgemeenschap. Dit gebeurt via kleine verwondingen in het genitale of anale gebied, waardoor de virussen de huid kunnen binnendringen en zich daar kunnen nestelen.
Er zijn veel verschillende soorten HPV, waarvan HPV 6 en 11 meestal genitale wratten veroorzaken. In zeldzame gevallen leiden type 16 of 18 tot genitale wratten. Deze gaan gepaard met een verhoogd risico op baarmoederhalskanker. Een verzwakte immuunsysteem bevordert de ontwikkeling van genitale wratten bij infectie met humaan papillomavirussen. Daarom komen ze vaker voor bij mensen die hiv-geïnfecteerd zijn of die medicijnen gebruiken die de immuunsysteem (immunosuppressiva).
Symptomen
Genitale wratten zijn goedaardige huidgroei in het genitale en anale gebied, die ongeveer zo groot zijn als een speldenknop. Ze presenteren zichzelf als roodachtige, bruinachtige of grijswitte knobbeltjes en staan meestal dicht bij elkaar. Niet elke infectie met humaan papillomavirussen leidt tot het verschijnen van genitale wratten.
Het is ook mogelijk dat de symptomen pas weken of maanden na infectie optreden. Bij vrouwen komen genitale wratten voornamelijk voor op de vleien, bij de entree naar de vagina en in de hals. Bij mannen kan de eikel, voorhuid of scrotum worden aangetast.
In de regel gaan genitale wratten niet gepaard met pijn. Ze kunnen echter jeuk veroorzaken of brandend in de getroffen regio. Als de genitale wratten erg groot zijn, kan de huid in deze gebieden scheuren en bloeden. Onder bepaalde omstandigheden, pijn kan optreden tijdens geslachtsgemeenschap. Door het verschijnen van genitale wratten lijden veel getroffenen aan psychische problemen, zoals gevoelens van minderwaardigheid.
