Duur van de fasen
De duur van de fasen is zeer variabel en varieert aanzienlijk van kind tot kind. De prepuberale fase duurt ongeveer 2 jaar. De piekfase van de puberteit kan 2 tot 5 jaar duren. De late puberale fase duurt ongeveer 2-4 jaar. In totaal duurt de puberteit gemiddeld ongeveer 5-7 jaar.
Lichamelijke veranderingen
Tijdens de puberteit wordt het lichaam van het kind een mannelijk of vrouwelijk lichaam. Zowel meisjes als jongens ervaren een significante groeispurt. Meisjes ontwikkelen ronde trekken en de borsten beginnen te groeien.
De lichaamsvet percentage neemt toe en de schaam- en okselharen groeien. Het vrouwelijk lichaam verandert ook intern. Met de eerste menstruatie de meisjes worden seksueel volwassen.
De baarmoeder past zich aan de nieuwe cyclus aan. Hun mannelijke tegenhangers merken eerst een toename van het testikelvolume op. De penis groeit en de schaamstreek, oksel en gezichtshaar begint te groeien.
De hele lichaamsbouw wordt mannelijker. Dit betekent dat de jongens meer spiermassa ontwikkelen in hun lichaamsgewicht en dat hun schouders breder worden. Het gezicht verliest ook zijn typische kinderlijke rondingen.
De huidveranderingen bij zowel meisjes als jongens. Het percentage vet in de huid neemt toe en de haar wordt sneller vettig. Dit verhoogde vetgehalte in de huid leidt ook tot acne. De stembanden worden ook langer, waardoor de stem breekt en de stem dieper wordt.
Verschillen tussen meisjes en jongens
De leeftijd waarop de puberteit begint, verschilt al aanzienlijk tussen jongens en meisjes. Jongens komen gemiddeld twee tot drie jaar later in de puberteit dan meisjes. Meisjes hebben er ook meer last van stemmingswisselingen tijdens de puberteit dan jongens.
Ze wisselen af tussen euforie en verdriet of prikkelbaarheid. Jongens vertonen tijdens de puberteit meer impulsief gedrag dan meisjes. Ze zijn zeer bereid risico's te nemen en de “kick” te zoeken door soms gevaarlijke ondernemingen na te streven.
Omdat jongens later in de puberteit komen, komen ze er ook later uit. Dit kan een levensbedreigend probleem worden, vooral in de post-puberale fase wanneer ze al autorijden. Terwijl jongens de neiging hebben om “stoom af te blazen” in de puberale fase van zelfontdekking, zijn meisjes vaak meer introvert.
Dit is merkbaar in het toegenomen aantal eetstoornissen bij meisjes in de puberteit. Over het algemeen is de puberteit echter een even opwindende, spannende en tegelijkertijd beangstigende tijd voor beide geslachten.
