In het verleden werd aronskelk beschouwd als een plant van heksen en tovenaars en werd het voornamelijk gebruikt als een magisch elixer en medicinaal kruid. Omdat de plant echter ernstig kan veroorzaken brandwonden zelfs met slechts huid contact, werd het kruid zelfs toen alleen in een lage potentie gebruikt vanwege het enorme risico op vergiftiging. De plant, die in heel Europa en Azië voorkomt, staat nu zelfs onder natuurbescherming homeopathie gebruikt de aronskelk ondanks zijn talrijke potentiële effecten tegenwoordig slechts uiterst zeldzaam.
Voorkomen en teelt van de aronskelk
De aronskelk is een beschermde giftige plant uit de groep van de aronskelkfamilie. Afgezien daarvan komt in Centraal-Europa slechts één andere plant van deze nogal tropische plantenfamilie voor. De aronskelk is een beschermde giftige plant uit de groep van de aronskelkfamilie. In Midden-Europa is er maar één andere plant van deze nogal tropische plantenfamilie. Verschillende soorten van de aronskelk zijn bijna over de hele wereld te vinden. Het assortiment strekt zich uit van Afrika via Europa tot Azië. Meestal groeit de plant als wilde groei in gemengde loofbossen, waar de zaden op natuurlijke wijze worden verspreid. Alle componenten van de plant zijn giftig, omdat de planten naast prikkelende stoffen oxalaat bevatten. De zoet smakende bessen hebben vaak geleid tot ernstige vergiftiging met brandwonden van de mond en maagdarmkanaal. Andere manifestaties zijn onder meer huid uitslag, ontsteking van de mondelinge slijmvlies en blaarvorming van de huid Bij het consumeren van het rauwe fruit, het zoete smaak zorgt snel voor een overdosis. Alleen huidcontact met delen van de plant kan huidklachten veroorzaken. Hogere doses kunnen leiden tot hartritmestoornissen en zelfs verlamming. Zodra de aronskelk echter wordt gekookt, gaat het gif verloren en kan de plant zonder aarzelen worden geconsumeerd. Hetzelfde geldt voor gedroogde componenten van de aronskelk, waarvan het gif grotendeels wordt geneutraliseerd. In het geval van overdosering of consumptie van rauwe bladeren en fruit, kan medicinale houtskool de vergiftigingsverschijnselen verminderen.
Effect en toepassing
In de oudheid geloofden mensen in de magie van de aronskelk. De plant diende daarom bij veel rituelen de liefdesbetovering. Het was echter ook gedeeltelijk bedoeld om boze dromen af te weren en slangen op afstand te houden. In tijden van voedselschaarste werd de plant wel eens verzameld voor voedsel. De wortels werden vervolgens gedroogd om het gif te neutraliseren. Vervolgens werd de kluit gemalen en als meel gebruikt. Al deze toepassingen van de plant zijn vandaag verloren gegaan. Mensen geloven al lang niet meer in de magie van de aronskelk, en de mensen van tegenwoordig vertrouwen niet langer op het wortelmeel van de plant, aangezien meel relatief goedkoop is in supermarkten. De onderstam van een Chinese aronskelk wordt echter nog deels voor medicinale doeleinden gebruikt. De actieve ingrediënten aroin, aronin, aronidin en oxalaat raphides en vrij oxaalzuur kan dus bijvoorbeeld tegen worden gebruikt scharlaken koorts, mazelen en de bof evenals symptomen van verlamming, ontsteking en slechte genezing wonden or reumatiek Ook deze vorm van aanbrengen gaat terug op een lange traditie, want eeuwen geleden stond de plant al bekend om zijn verschillende genezende effecten. In die tijd werd de aronskelk specifiek gebruikt voor de behandeling van luchtwegaandoeningen. Om geen vergiftiging te veroorzaken, werd het sap van de plant sterk verdund of werden de plantcomponenten gedroogd voor consumptie. Op een glas watergebruikten gebruikers niet meer dan een paar druppels of kruimels van de plant. De bladeren van de aronskelk werden vaak gebruikt als kompres om reumatische symptomen en verstuikingen te verlichten. Zelfs vandaag de dag zijn er enkele homeopathische preparaten met kleine hoeveelheden Chinese aronskelk, die tegen alle bovengenoemde symptomen kunnen worden gebruikt. Volgens Duitse richtlijnen mogen alleen de ondergrondse delen van de plant, die zijn verzameld voordat de bladeren zich ontwikkelden, voor deze voorbereidingen worden gebruikt. Zangers, bijvoorbeeld, hebben soms zo'n preparaat met lage potenties van aronskelk voorgeschreven voor stemproblemen. Aangezien hogere potenties van de plant, naast cauterisatiesymptomen, ongeveer dezelfde symptomen produceren waartegen de plant oorspronkelijk werd gebruikt, mag aronskelk nooit alleen worden verdund of verwerkt. Ook het gebruik van bovengenoemde preparaten dient vooraf met een arts te worden besproken.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Het medicinale belang van aronskelk is tot op heden om veel verschillende redenen afgenomen. Een reden is de zeldzaamheid van de plant. Omdat de plant tegenwoordig onder natuurbescherming staat, is het verzamelen en verwerken van de aronskelk in dit land strafbaar. Daarom wordt de plant in Europa zeer zelden voor medicinale doeleinden gebruikt. De kompressen tegen reumatiek en verstuikingen worden bijna helemaal niet meer gebruikt, omdat deze vorm van toedienen vroeger al voornamelijk voorbehouden was aan particulieren, die zelf de bladeren van de plant hadden verzameld. De vele bijwerkingen en het gevaar van overdosering hebben er ook voor gezorgd dat aronskelk zijn medicinale betekenis heeft verloren. De weinige oraal ingenomen preparaten met lage potenties van de Chinese groei worden zelden nog gebruikt homeopathie voor keelpijn, hoest en verkoudheid. Evenmin worden vandaag de dag overeenkomstige preparaten voorgeschreven keelholteontsteking en gastritis en intestinaal ontsteking Deze toepassingen zijn zo zeldzaam geworden, niet alleen vanwege de zeldzaamheid van aronskelk of het risico op vergiftiging. Nog belangrijker voor de afname van medisch belang is het feit dat er tegenwoordig een verscheidenheid aan vergelijkbaar werkende preparaten beschikbaar is die gepaard gaan met minder bijwerkingen en risico's.
