De allocortex is een onderdeel van de mens hersenen Het wordt toegewezen aan de hersenschors en maakt deel uit van de centrale zenuwstelsel.
Wat is de allocortex?
De allocortex omvat de regio's in de mens hersenen die drie tot vijf lagen vormen. Het vormt ongeveer 10% van de hersenschors, ook wel de cortex cerebri genoemd. Tegenover het is de zes lagen neocortex of isocortex, die 90% van de hersenschors beslaat. De allocortex wordt gevormd door de archicortex en de paleocortex. De archicortex bestaat uit de limbisch systeem. De hippocampus is hieraan toegewezen. Tot de paleocortex behoort het reukorgaan van het menselijk organisme. Aldus vervult de allocortex belangrijke functies bij emotionele verwerking, leren en de verwerking van geuren. Daarnaast wordt de mesocortex in de allocortex opgenomen als overgang tussen de isocortex en de archicortex. Op volwassen leeftijd bestaat de mesocortex uit de para-hippocompale cortex en de cingulaire gyrus. Terwijl de para-hippocompale cortex is geclassificeerd als onderdeel van de allocortex, maakt de cingulate gyrus deel uit van de isocortex. De allocortex bestaat grotendeels uit piramidecellen. Deze dienen om geregistreerde prikkels van een sensorisch orgaan naar de cortex over te brengen. Fylogenetisch behoort de allocortex tot het oudere gebied bij de mens hersenen.
Anatomie en structuur
De archicortex beschrijft de limbisch systeem. Het omvat de hippocampus, de parahippocompalis gyrus, de amygdala en het corpus mammillare. Hoewel de cingulate gyrus deel uitmaakt van de archicortex, wordt deze niet geclassificeerd als onderdeel van de allocortex. De paleocortex combineert verschillende centra van het menselijk brein. Ze omvatten de bulbus en tractus olfactorius, het tuberculum olfactorium, het septum, de prepiriforme cortex en delen van het corpus amygdaloideum, de amygdala. De paleocortex met zijn structuren vormt de reukhersenen met de reukbol. Dit heeft de vorm van een vlinder antenne. De ontvangen prikkels worden via de reukzin rechtstreeks naar de hersenschors gestuurd epitheel zonder de thalamus Het reukbrein wordt de reukcortex genoemd. Hier vindt de verwerking van geuren plaats. De allocortex bestaat uit drie lagen. Dit zijn de lamina moleculeis, de lamina pyramidales en de lamina multifromis. De eerste laag wordt de stratum moleculeis genoemd en bevat de bovenste dendrieten van de piramidale cellen. De middelste laag wordt gevormd door de stratum pyramidale en bestaat uit de cellichamen van de piramidecellen. De derde laag bevat de lagere dendrieten van de piramidecellen en wordt stratum oriens genoemd.
Functie en taken
In wezen wordt de allocortex gevormd door de hippocampus en het reukstelsel. De paleocortex, ook bekend als de reukcortex, evalueert alle informatie die wordt ontvangen door de reukcortex epitheel en reist ernaartoe via de olfactorische route. Mensen kunnen 5,000 geuren onderscheiden. In meer dan 10 miljoen reukcellen worden deze geregistreerd en doorgegeven voor verwerking. Olfactorische cellen hebben een levensduur van enkele weken. Ze gaan dan dood en worden vervangen door nieuwe. Dit in een taak die wordt uitgevoerd door de allocortex. Olfactorische cellen zijn de enige neuronen bij de volwassene zenuwstelsel die mitotisch verdelen. Bij mitose verdeelt een kern zich en produceert hij twee dochterkernen die dezelfde genetische informatie delen. De functies van emotionele verwerking, leren en geheugen vorming vindt plaats in de archicortex. Potentiëring op lange termijn, en dus geheugen consolidatie vindt plaats in de lagen van de archicortex. Potentiatie op lange termijn draagt geregistreerde informatie van korte termijn over geheugen naar langetermijngeheugen. Dit omvat herinneringen, kennis over actiescènes of conditioneringsprocessen. Zowel menselijke gewoonten als onbewuste processen worden in de archicortex overgenomen. Daarnaast vindt de beleving van emoties plaats in de limbisch systeem en vooral in de amygdala. Angst, plezier, vreugde of verdriet ontstaan daar. Emoties kunnen gedurende een korte periode plaatsvinden of ze kunnen in langdurige emotionele fasen veranderen. Zowel positieve als negatieve emoties, stemmingen en de regulering van affect ontstaan hier. Zo neemt de allocortex een belangrijke sociale functie op zich, evenals de regulering van emoties. Het besef van een opgekomen emotie wordt gedefinieerd als een gevoel. Dit proces omvat delen van leren evenals evolutionaire elementen zoals de angstreactie.
Ziekten
Laesies in de allocortex resulteren in stoornissen in geurverwerking en in geheugen- en emotievorming. Geur speelt een belangrijke rol bij het zoeken naar partners. De partneraantrekkelijkheid of sympathie is verbonden met de histocompatibiliteitsantigenen van het menselijke organisme. Partners waarvan de genetische structuur te veel op elkaar lijkt, worden als afstotelijk ervaren. Hierachter schuilt het evolutionaire doel om genetische aanleg van nakomelingen te voorkomen en nakomelingen te produceren die sterk zijn immuunsysteem Het proces van geurverwerking wordt gewijzigd wanneer laesies of stoornissen worden veroorzaakt door drugs Bovendien, een verminderd gevoel van geur beïnvloedt het gevoel van smaak Alexithymia is een voorwaarde emotioneel genoemd blindheid Deze aandoening omvat symptomen die een onvermogen of beperking beschrijven bij het herkennen van gevoelens. De eigen gevoelens kunnen slechts onvoldoende of helemaal niet worden waargenomen. Empathie wordt ook niet gevoeld. Een bijzonder kenmerk van deze ziekte is dat de naasten van de patiënt meer lijden dan de getroffene. Alcoholisme beïnvloedt de werking van de piramidale cellen. Herinneringen gaan dus verloren en kunnen niet worden vervangen. Als alcohol misbruik leidt tot het syndroom van Korsakow, bestaande geheugenlacunes worden vervangen door confabulatie. Geheugentekorten worden vervangen door fictieve verhalen.
