Een streling op de wang of hoek van de mond is voldoende om de zoekreflex van een baby onmiddellijk te activeren. Het is een van de belangrijkste vroege jeugd reflexen en initieert de zoektocht van de pasgeborene naar de moederborst of fles melk De baby draait zijn hoofd in de richting van de aanraking en opent zijn mond zuigen. Slechts een paar dagen na de geboorte kan het vakkundig zijn weg vinden naar de borst van de moeder (borstcrawl). De zoekreflex (ook wel wortelreflex genoemd) is bijzonder sterk gedurende de eerste 30 minuten na de geboorte. Het duurt tot ongeveer de derde of vierde levensmaand en gaat dan vanzelf terug. Alleen bij sommige baby's kan de zoekreflex tijdens de slaap langer worden gestimuleerd. Het wakkere kind vindt dan zelfstandig de borst of fles met zijn zintuigen.
Wat is de zoekreflex?
De zoekreflex is een van de belangrijkste vroege jeugd reflexen en initieert de zoektocht van de pasgeborene naar de moederborst of fles melk De vroege jeugd (primitief) reflexen zijn reacties van een pasgeborene op externe prikkels die verband houden met het zoeken naar en eten van voedsel en zelfbescherming. Ze komen in eerste instantie voor zonder directe tussenkomst van de grote hersenen Pas in latere stadia van grote hersenen ontwikkeling zijn de reflexen die worden geremd door de frontale kwabben. Het achtereenvolgens verdwijnen van de primitieve reflexen is een voorwaarde voor een normale lichamelijke en geestelijke ontwikkeling van het kind. Als de reflexen langer dan normaal aanhouden, zijn er storingen in de motorische functie en het algemene bewegingsvermogen. Deze dienen tijdig door een arts te worden gecompenseerd. Aan de andere kant kan het opnieuw verschijnen van de reflexen van de vroege kinderjaren op volwassen leeftijd specifieke schade aan het onthullen hersenen, bijvoorbeeld in het geval van dementie De baby ontvangt de prikkels met receptoren van de huid of met het gevoel van evenwicht De reflexen ontwikkelen zich volgens een specifiek schema, dat is gebaseerd op de leeftijd van opvatting en begint bijgevolg wanneer het kind wordt verwekt. Het komen en gaan van de reflexen van de vroege kinderjaren kan relatief nauwkeurig in de tijd worden bepaald. Naast de zoekreflex omvatten ze bijvoorbeeld de slikreflex, zuigreflex en grijpreflex. Ze volgen allemaal een specifiek, nauwkeurig gedefinieerd reactiepatroon. Een bijzondere vorm is de zogenaamde Moro-reflex, waarmee de baby zich vastklampt aan een verzorger om er niet af te vallen. Dit is meer een typische reactie op een concreet gevaar.
Functie en taak
De zoekreflex komt voort uit de programmering van de baby voor voedselinname. Instinctief zoekt het onmiddellijk na de geboorte de borst van zijn moeder of een vergelijkbare voedselbron. Net als andere reflexen, de foetus leert de zoekreflex terwijl hij nog in de baarmoeder zit. Zodra het wordt geboren, ontwikkelt elke baby verbazingwekkende vaardigheden om zijn honger te stillen. Al heel vroeg kan het zijn benen en voeten gebruiken om centimeter voor centimeter naar de borst van de moeder te bewegen terwijl hij op haar ligt maag Het kan niet worden gestopt van deze zogenaamde borstcrawl, omdat het zijn honger wil en moet stillen. Bovendien scheidt de borst van de moeder een afscheiding af waarvan smaak en geur herinneren de baby aan de vruchtwater het was omgeven door in de baarmoeder van de zwangere vrouw. Dankzij de zuigreflex zal de baby tijdens het drinken over het algemeen niet verslikken. Bovendien wordt de pasgeborene extra geïnspireerd door het directe huid contact en het visuele bereik naar de moeder. Borstvoeding heeft ook een positief effect op de relatie tussen moeder en kind. De onderlinge relatie wordt dus bijzonder hecht in de eerste dagen van het leven van de baby. De zoekreflex is ook een signaal naar de moeder dat haar baby honger heeft. Pas als hij wil drinken, zal hij het typische reflexgedrag vertonen. De baby oriënteert zich op de geur van de borst van zijn moeder vanaf het allereerste begin. Als de baby haar moet omdraaien hoofd weg tijdens het voeden, de moeder hoeft alleen haar wang of aan te raken lip met de tepel en kan zo de zoekreflex weer stimuleren. Het kind mag echter niet geïrriteerd raken door prikkels van buitenaf op de hoofd terwijl hij drinkt, omdat hij in dit geval altijd zijn kop in de juiste richting zal wegdraaien. Elke druk op de achterkant van het hoofd van de baby moet ook worden vermeden, bijvoorbeeld door de baby tegen de borst te drukken. Het kind reageert dan met tegendruk en kan zich met een ruk wegdraaien van de moederborst.
Ziekten en kwalen
Als de zoekreflex van een baby zwak is of helemaal niet ontwikkeld, kan deze worden geactiveerd met special mond massages. Verloskundigen en kinderartsen geven hiervoor de juiste instructies. Problemen van de baby bij het zuigen en drinken kunnen te maken hebben met het ontbreken van vacuüm tussen de mond en de mond tepel. In dergelijke gevallen is het tepel moet met de duim worden ondersteund om te voorkomen dat deze uit de mond glijdt. Het kan ook nodig zijn om de lichaamshouding van de baby te verbeteren, zodat hij of zij comfortabeler kan zuigen. Soms is het ook nodig om de borst herhaaldelijk tegen de mond van de baby te drukken. Er moet dan echter nog voldoende lucht bij de pasgeborene komen neus-.
