Dit is hoe de diagnose wordt gesteld
Indien er sprake is van een grote ophoping van vloeistof van meer dan één liter, kan dit tijdens de fysiek onderzoek door de dokter. De arts houdt zijn handen rechts en links van de buik van de patiënt en tikt met één hand. Hierdoor komt het water in beweging en stroomt het in golven naar de andere kant, waar deze beweging met de andere hand kan worden geregistreerd.
Door op de buik te tikken (percussie) kan ook worden vastgesteld of er vocht in de vrije buikholte zit. Daarnaast, ultrageluid of computertomografie kan ook worden gebruikt om ophopingen van vocht in de buikholte te detecteren. Om er echter zeker van te zijn dat dit waterophopingen zijn, moet een monster worden genomen met behulp van een prik en onderzocht in het laboratorium.
Hoewel er geen duidelijk bewijs is van ascites of waterzucht, kunnen sommige symptomen als indicatief worden geïnterpreteerd. In het bijzonder patiënten met een bekende onderliggende ziekte zoals cirrose van de lever moet worden gesensibiliseerd. Een steeds gespannen en uitpuilende buik is niet altijd merkbaar.
Een onmerkbare, snelle gewichtstoename en problemen met de spijsvertering kan baanbrekend zijn. Andere klachten zijn volheid en misselijkheid. In meer gevorderde stadia, ademhaling moeilijkheden doen zich voor.
Wat is de levensverwachting met water in de buik en kanker?
In de meeste gevallen duidt een uitgesproken ophoping van water in de buik op een zeer gevorderde ziekte. In het geval van water in de buik en kanker (vaak lever kanker, alvleesklierkanker en eierstokkanker), lever kanker heeft de beste prognose. Levertumoren worden meestal eerder ontdekt dan de andere twee soorten kanker, zodat een eerdere behandeling van de kanker mogelijk is.
Bovendien ascites in de lever kanker kan vroeg optreden als gevolg van leverdisfunctie, dus water in de buik duidt niet noodzakelijkerwijs op vergevorderde kanker. Alvleesklierkanker en eierstokkankerAan de andere kant worden ze meestal erg laat ontdekt vanwege hun milde symptomen. Vaak zijn de kankercellen al uitgezaaid op het moment van diagnose. Als er al een ophoping van water in de buik is, duidt dit op een uitgesproken tumorproces, zodat een lage levensverwachting kan worden verwacht.
