Wat is glutengevoeligheid?
Gluten is een eiwit dat in veel verschillende graansoorten voorkomt. Levensmiddelen die gluten bevatten, zijn onder meer brood, pasta en pizza. Ze kunnen zonder problemen door de meeste mensen worden geconsumeerd.
Een deel van de bevolking lijdt echter aan glutengevoeligheid, ook wel bekend als niet-coeliakie gluten gevoeligheid (NCGS). In contrast met gluten-intolerantieleidt deze gevoeligheid niet tot chronische darmontsteking, maar veroorzaakt alleen een overgevoeligheidsreactie. Getroffen personen hebben meestal last van maagdarmklachten. Echter, vermoeidheid en hoofdpijn kan ook worden veroorzaakt door de consumptie van voedingsmiddelen die gluten bevatten.
De oorzaken
Glutengevoeligheid is gebaseerd op een intolerantie voor gluten. Gluten is een eiwit dat voorkomt in verschillende graansoorten, zoals tarwe en spelt. De consumptie van glutenbevattend voedsel is de afgelopen eeuw enorm toegenomen.
In dit verband is geconstateerd dat meer mensen last hebben van glutengevoeligheid. Het exacte mechanisme dat tot de ontwikkeling van deze ziekte leidt, is echter niet bekend. Het is echter bekend dat nee antilichamen worden gevormd die leiden tot de vernietiging van de darm slijmvlies.
Een auto-immuunziekte, zoals bij coeliakie, is daarom uitgesloten. Verder is ook bekend dat er geen allergie is. Bij allergische reacties kan de immuunsysteem produceert antilichamen van de IgE-klasse.
Bij patiënten met glutengevoeligheid, deze antilichamen zijn niet detecteerbaar, zodat kan worden geconcludeerd dat er een ander mechanisme achter zit. Er kan een verband zijn met een verhoogde consumptie van glutenbevattend voedsel, aangezien voedingsmiddelen zoals tarwe genetisch gemodificeerd zijn. Dit kan de spijsvertering beïnvloeden en leiden tot het ziektepatroon van glutengevoeligheid. Dit is momenteel echter onderwerp van onderzoek, dus het is nog niet mogelijk om betrouwbare uitspraken te doen.
De symptomen
De symptomen van glutengevoeligheid zijn zeer variabel. De meest voorkomende zijn maagdarmklachten. Deze kunnen zich manifesteren in de vorm van misselijkheid, pijn in de buik, winderigheid, constipatie en diarree.
De constipatie en diarree kunnen afwisselend voorkomen en lijken op een prikkelbare darm. De diarree kan op zijn beurt leiden tot ijzer en vitaminegebrek, die zich op verschillende manieren kunnen manifesteren - bijvoorbeeld door bloedarmoede. Verder symptomen zoals hoofdpijn, concentratieproblemen en chronische vermoeidheid kan voorkomen.
Spier en gewrichtspijn zijn ook waargenomen in verband met glutengevoeligheid. Sommige patiënten melden sensorische stoornissen in de handen en voeten. Bovendien blijkt glutengevoeligheid ook huidproblemen te veroorzaken.
De huid van de patiënt is vaak rood en jeukt. In sommige gevallen, eczeem kan ook voorkomen. Eczeem is een inflammatoire huidziekte die zich manifesteert in de vorm van blaren en korsten.
Psychiatrische klachten zoals stemmingswisselingen, Depressie en Angst stoornissen zijn ook waargenomen. Als glutengevoeligheid wordt vermoed, wordt aanbevolen om voedingsmiddelen die gluten bevatten gedurende een maand te vermijden. Na een maand moet de verbetering van sommige klachten worden waargenomen.
Zo kunt u beter inschatten welke symptomen precies door gevoeligheid worden veroorzaakt en welke symptomen door iets anders worden veroorzaakt. Als de klachten ondanks de dieetmoet een arts worden geraadpleegd. Het is mogelijk dat er achter deze symptomen een andere ziekte schuilgaat.
