Oorzaken
Bijensteken komen meestal voor in de zomermaanden. Ze zijn echter mogelijk van maart tot oktober, omdat bijen en wespen in deze maanden actief zijn. De insecten steken sneller als ze zich gestoord voelen - bijvoorbeeld door hectische bewegingen, lawaai, bepaalde geuren of als ze verstrikt raken in kleding of haar.
Stille bewegingen en bedekkende kleding helpen om bijensteken te verminderen. Na elke steek is er pijnjeuk, zwelling en roodheid op de prikplaats. De symptomen worden veroorzaakt door het gif dat via de angel onder de huid uit de gifzak wordt gebracht.
In de natuur dient het gif als afweermechanisme en bevat het verschillende eiwitten die cellen kunnen doden en beschadigen zenuwen In technische terminologie worden de stoffen die relevant zijn voor de toxische werking van bijengif "peptiden" en "fosfolipasen" genoemd. Bij sommige mensen zijn componenten van bijengif, vooral "fosfolipase A2 ″, activeer een allergische reactie De reden hiervoor is een overgevoeligheid van de immuunsysteem De aanleg voor de ontwikkeling van een dergelijke allergie kan worden geërfd; de allergie zelf ontwikkelt zich pas na contact met het allergeen.
Diagnose
In de praktijk wordt de diagnose bijen- of wespensteek meestal gesteld tijdens een consult bij een arts. De meerderheid van de getroffenen heeft het insect gezien en weet dat het een bij of wesp was. Bij ernstigere symptomen kan het relevant zijn om bijen van wespen te onderscheiden omdat er meer gif in de wond wordt geïnjecteerd tijdens een bijensteek en de angel inclusief het gifzakje in de huid blijft zitten. Bij mensen met sterke symptomen op de prikplaats of algemene symptomen zoals kortademigheid, een allergietest moet ook worden uitgevoerd na een bijensteek om correct te kunnen reageren op een nieuwe steek.
Bijbehorende symptomen
In de meeste gevallen veroorzaakt een bijensteek alleen lokale symptomen op de plaats van de angel. Deze omvatten roodheid en zwelling, jeuk, huiduitslag en mogelijk een lichte bloeding op de prikplaats. Het getroffen gebied is meestal kleiner dan 10 cm in diameter.
In de regel nemen de symptomen binnen enkele minuten of enkele uren aanzienlijk af en verdwijnen ze zonder enige gevolgen. Bij kinderen, zelfs als ze niet allergisch zijn voor bijengif, kunnen ze af en toe malaise ontwikkelen, rillingen en koorts Deze algemene symptomen verdwijnen meestal binnen korte tijd.
Als de bijen- of wespensteek op de nek of zelfs binnen de mondkan de zwelling leiden tot levensbedreigende kortademigheid. In dat geval moet zo snel mogelijk een arts worden geraadpleegd. Als een groot aantal bijensteken elkaar in korte tijd opvolgen, kan er in het hele lichaam een ontstekingsreactie optreden, wat kan leiden tot orgaanschade.
Voor kinderen zijn een tiental steken voldoende, voor volwassenen zijn aanzienlijk meer steken nodig. Mensen met een allergie voor bijengif kan ontwikkelen gastro-intestinale problemen zoals braken en diarree, kortademigheid of zelfs ademstilstand, hart- hartkloppingen en lage bloed druk of zelfs schokken, afhankelijk van de hoeveelheid gif en de ernst van de allergie. Jeuk op de plaats van de angel is een normaal symptoom van bijensteken.
Bij kinderen en zelden bij volwassenen kan ook een algemene reactie met jeuk over het hele lichaam optreden. Bij mensen met een allergie voor bijengif komt jeuk na een bijensteek regelmatig over het hele lichaam voor. Als de symptomen zich beperken tot het gebied van de angel, kan koeling de jeuk verlichten - hiervoor kunnen cool packs of crèmes worden gebruikt. Zalven met anti-allergische actieve ingrediënten zoals een antihistaminicum verlichten ook de symptomen. Ze zijn zonder recept verkrijgbaar bij de apotheek en kunnen meerdere keren per dag worden aangebracht als de symptomen aanhouden.
