Kort overzicht
- Oorzaken: Experts bespreken de smaakversterker glutamaat (mononatriumglutamaat) als trigger. Tot op heden is er echter geen wetenschappelijk bewijs.
- Risicofactoren: Voor de getroffenen vormen Aziatische voeding en andere industrieel geproduceerde kant-en-klare voedingsmiddelen waaraan smaakversterkers zijn toegevoegd een risico.
- Symptomen: Van hoofdpijn en pijnlijke ledematen, duizeligheid en zweten tot tintelingen en huiduitslag, hartkloppingen en een beklemmend gevoel op de borst.
- Behandeling: Geen bekende behandelingsopties
- Prognose: Er is geen nauwkeurige prognose mogelijk; de symptomen veranderen vaak in de loop van de tijd bij getroffen personen
- Preventie: Vermijd voedingsmiddelen die glutamaat bevatten als de gevoeligheid bekend is.
Wat is het Chinese restaurantsyndroom?
Het Chinese Restaurant Syndroom werd voor het eerst beschreven in 1968, toen een arts in de VS na een bezoek aan een Chinees restaurant plotseling vreemde symptomen bij zichzelf opmerkte en zijn ontdekking publiceerde.
Dit is de reden voor de synonieme term ‘glutamaatintolerantie’, die vaak wordt gebruikt voor het Chinese restaurantsyndroom. Een direct verband tussen de consumptie van glutamaat en het Chinese restaurantsyndroom kon tot nu toe door geen enkel onderzoek worden bewezen. Het is echter mogelijk dat er mensen zijn die gevoeliger reageren op glutamaat.
Glutamaat – een alleskunner
Fysiologisch helpt de umami-smaak het lichaam eiwitrijk voedsel te herkennen. Naast glutamaat zijn er nog maar een paar andere stoffen die “umami” smaken, zoals aspartaten, zouten van asparaginezuur.
In Midden-Europa consumeren mensen ongeveer tien tot twintig gram natuurlijk glutamaat per dag. Glutamaat wordt voornamelijk gebonden aan eiwitten in voedingsmiddelen. Dit gebonden glutamaat is verantwoordelijk voor het grootste deel van de dagelijkse inname. Slechts ongeveer één gram van de gemiddelde dagelijkse inname is beschikbaar in natuurlijke voedingsmiddelen als niet-gebonden, maar vrije glutamaat.
Glutamaat is in de hele EU goedgekeurd als veilig voedingsadditief (met de E-aanduidingen E620 tot E 625). Het wordt officieel beschouwd als een “kruidensoort”. Er is geen maximaal toegestane hoeveelheid gedefinieerd. Europeanen consumeren gemiddeld 0.3 tot 0.6 gram extra vrij glutamaat als smaakversterker per dag bij hun voedsel, terwijl mensen in Azië ongeveer 1.7 gram consumeren.
Chinees restaurantsyndroom: symptomen
Kinderen vertonen meestal andere symptomen, zoals trillingen, verkoudheidssymptomen, prikkelbaarheid, huilen en koortsig delirium. Van mononatriumglutamaat is ook gemeld dat het netelroos en zwelling van het gezicht veroorzaakt (angio-oedeem, Quinke-oedeem).
Chinees restaurantsyndroom en astma
Over het algemeen doen de symptomen van het Chinese restaurantsyndroom denken aan een allergische reactie. Omdat het echter geen allergie is, noemen deskundigen het een zogenaamde pseudo-allergische reactie.
Oorzaken en risicofactoren
Het Chinese restaurantsyndroom heeft veel aandacht getrokken sinds het voor het eerst werd beschreven. Een glutamaatallergie kon echter niet worden bewezen in een onderzoek onder 130 patiënten met het zelfgediagnosticeerde Chinese restaurantsyndroom.
Veel mensen die melding maken van het zogenaamde Chinese restaurantsyndroom interpreteren hun klachten niet correct. Meestal zitten er andere triggers dan glutamaat achter, bijvoorbeeld histamine of een hoog vet- en/of natriumgehalte. Het is ook mogelijk dat dergelijke symptomen worden veroorzaakt door de interactie of interactie met glutamaat.
Glutamaat geclassificeerd als onschadelijk
Omdat studies tot nu toe geen bewijs hebben opgeleverd voor een causaal verband tussen de consumptie van mononatriumglutamaat en het Chinese restaurantsyndroom, is het door de gezondheidsautoriteiten geclassificeerd als veilig voor de gezondheid.
Sindsdien wordt mononatriumglutamaat industrieel in grote hoeveelheden geproduceerd en gebruikt als extra smaakmaker in voedsel, vooral in Aziatisch voedsel.
Hoe wordt het Chinese restaurantsyndroom gediagnosticeerd?
Als er een vermoeden bestaat van het Chinese restaurantsyndroom, moeten getroffen personen een huisarts raadplegen, ook om een allergische reactie op ander voedsel uit te sluiten. Een gedetailleerde medische geschiedenis, een lichamelijk onderzoek en een allergietest zijn nuttig voor de arts om de juiste diagnose te stellen. Mogelijke vragen die de arts kan stellen zijn:
- Heb je allergieën? Heeft u bijvoorbeeld last van hooikoorts?
- Komen de klachten altijd voor bij bepaalde voedingsmiddelen?
- Gebruikt u medicijnen? Zo ja, welke?
- Heeft u last van psychische stress zoals stress, depressieve stemmingen of fysieke stress (bijvoorbeeld door intensief sporten)?
- Komen de klachten voor in een onbekende omgeving, zoals buiten of in woningen met huisdieren?
Hiervoor voert de arts vaak een huidtest uit op de onderarm of rug, een zogenaamde priktest. Er kan een bloedmonster worden afgenomen om antistoffen tegen bepaalde allergenen op te sporen. Als het verband tussen de optredende klachten onduidelijk is, kan bijvoorbeeld een klachtendagboek behulpzaam zijn.
Wat helpt tegen het Chinese restaurantsyndroom?
Er bestaat geen speciale therapie tegen het Chinese restaurantsyndroom, behalve de vermijdingstherapie: getroffen personen die denken dat ze aan het Chinese restaurantsyndroom lijden, moeten overeenkomstige voedingsmiddelen vermijden. Patiënten vermijden Chinese soepen of kruidensauzen, omdat deze bijzonder veel glutamaat bevatten.
het voorkomen
Hoe herken je voedingsmiddelen die glutamaat bevatten? Alle bewerkte, verpakte voedingsmiddelen hebben een ingrediëntenlijst met alle ingrediënten in volgorde van hoeveelheid. Het is dus de moeite waard om eens naar de ingrediëntenlijst te kijken: elk in de EU goedgekeurd voedingsadditief heeft een E-nummer. Het is in alle lidstaten identiek. Glutamaat zit verborgen achter de E-nummers E620 t/m 625.
Bovendien moeten mensen met bekende klachten uit voorzorg het eten van voedingsmiddelen die glutamaat bevatten, zoals Aziatisch voedsel, vermijden. Het is mogelijk dat er een andere voedselallergie achter de symptomen zit. Iedereen die klachten vertoont na het eten van een bepaald voedingsmiddel, doet er daarom goed aan dit voedingsmiddel in de toekomst te vermijden.
