Het slaapritme is de cyclische opeenvolging van slaapfasen, waarin fasen van lichte slaap worden gevolgd door regelmatige fasen van diepe slaap, en verschillende van de zogenaamde niet-REM-fasen worden elk afgesloten met een REM-fase, waarin een groot deel van het dromen vindt plaats. Via het slaapritme kan de hersenen gebruikt neurofysiologische processen om ervoor te zorgen dat de slaper niet voortijdig wakker wordt en dat de slaap dus langer kan doorgaan totdat een staat van herstel is bereikt. De kleinste afwijkingen van het natuurlijke slaapritme kunnen de rust van de slaap ontnemen en de getroffen persoon overdag slaperigheid of gebrek aan energie doen voelen. slaapstoornissen zoals narcolepsie of zelfs andere ziekten zoals hart- mislukking.
Wat is het slaapritme?
Door het slaapritme, de hersenen maakt gebruik van neurofysiologische processen om ervoor te zorgen dat de slaper niet vroegtijdig wakker wordt, waardoor de slaap langer kan duren totdat een rusttoestand is bereikt. Het cyclische proces waarin de slaapfasen van een persoon elkaar afwisselen, wordt ook wel slaapritme of slaapcyclus genoemd. Naast de fase van in slaap vallen, omvatten de verschillende slaapfasen de lichte slaapfase, de twee diepe slaapfasen en de REM-slaap, die voornamelijk bedoeld is voor droomactiviteit en informatieverwerking. Alle stadia behalve REM-slaap worden ook wel niet-REM-slaap genoemd. Terwijl mensen slapen, worden diepe slaapfasen afgewisseld met individuele fasen van lichte slaap met specifieke tussenpozen. Deze variatie in de slaapdiepte wordt gecontroleerd door de hersenen, wat ervoor zorgt dat de slaaptoestand op deze manier behouden blijft. Na de fase van inslapen is het slaapproces onderhevig aan neurofysiologische controle. Tegen het einde van de slaap wisselen de individuele slaapfasen elkaar af met steeds kortere tussenpozen. Het slaapritme verandert dus volgens de persoonlijke slaap volume totdat de slaper wakker wordt. Onderscheid te maken van het concept van slaapritme is de uitdrukking van het slaap-waakritme, dat overeenkomt met de cyclische opeenvolging van wakende porties en slaapporties per dag.
Functie en taak
De slaapcycli en het slaapritme waarin een persoon erin komt, zorgen voor doorslapen. Tijdens de slaap regenereren de organen en cellen van het lichaam, maar ook de psyche regenereert en ervaringen en aangeleerde dingen worden verwerkt. Om deze redenen is slaap van vitaal belang voor de mens en om dit vitale proces te waarborgen, wordt het neurofysiologische slaapritme gebruikt. Een gezond persoon doorloopt ongeveer vier tot zeven slaapcycli per nacht, die elk ongeveer 70 tot 110 minuten duren. Dit slaapritme wordt ook wel ultradiaans ritme genoemd. Het laat de slaper door elk van de niet-REM-trappen N1, N2 en N3 gaan, gevolgd door een herhaling van trap N2. De herhaling van de N2-fase wordt regelmatig gevolgd door een REM-fase. Hoe meer cycli de slaper ervaart, hoe meer de diepe slaapfase van deze cycli afneemt. In late cycli bereikt de slaper bijvoorbeeld meestal helemaal geen diepe slaapfasen meer, terwijl het REM-gedeelte in de ochtenduren steeds hoger wordt. Een gezonde volwassene slaapt dus ongeveer vijf procent van de nacht in stadium N1, tot 55 procent in stadium N2 en tot 25 procent in stadium N3. REM-slaap is ook goed voor maximaal 25 procent van de dagelijkse slaap, waarbij het wakende gedeelte in totaal ongeveer vijf procent bedraagt. De waarden voor de afzonderlijke stadia kunnen worden verzameld met behulp van polysomnografie en helpen bij het maken van een slaapprofiel. Elke slaapfase verschilt van de andere in de snelheid van de hartslag, ademhaling en hersengolfactiviteit. Daarom kunnen slaaplaboratoria beoordelen in welke slaapfase een patiënt zich bevindt Grensverkeer deze en vergelijkbare parameters.
Ziekten en kwalen
Hoewel de benodigde hoeveelheid slaap van persoon tot persoon kan verschillen, blijft het slaappatroon in termen van slaapritme en de respectievelijke slaapfasen hetzelfde, ongeacht de persoonlijke slaap. volume Significante en chronische afwijkingen van het natuurlijke slaapritme maken de slaap automatisch minder rustgevend. Daardoor voelen getroffenen zich de volgende ochtend vaak onrust of uitgeput, hebben ze geen energie en kunnen ze zich niet concentreren. Ondertussen gaat de geneeskunde er ook van uit dat het slaapritme bepaalde eetgewoonten beïnvloedt. De verschillende symptomen die het gevolg zijn van een verstoord slaapritme kunnen optreden, zelfs als de volgorde van de fasen slechts minimaal verandert. Een sterke afwijking van de percentages van de slaapstadia kan onder bepaalde omstandigheden ziektewaarde hebben. Hetzelfde geldt voor het onderbreken van waakreacties, die met name optreden in slaapapneu-syndroom Bij deze stoornis pauzeert kleine pauzes ademhaling optreden tijdens slaapstadia, meestal veroorzaakt door extreme ontspanning van de bovenste luchtwegen. Voor veel andere slaapstoornissenMaar ook bijvoorbeeld een REM-slaap die te vroeg begint, is kenmerkend. REM-stadia kort na het inslapen worden bijvoorbeeld ook wel slaap-ingaande REM-perioden genoemd. Deze verschijnselen kunnen voor slaapartsen een aanwijzing zijn voor narcolepsie, dwz slaapziekte. In sommige gevallen komt REM-slaap echter ook voor in de loop van slaapapneu-syndroom De slaaparts beslist welke slaapstoornis daadwerkelijk aanwezig is door het gehele slaapprofiel te analyseren. Moderne studies hebben voor het eerst een verband tussen hart- functie en slaapritme. Bijvoorbeeld het slaapritme van mensen met chronisch hart- uitval verschilt significant van het slaapritme van gezonde mensen. Hartstoornissen kunnen bijvoorbeeld een effect hebben als een verminderde REM-slaapfractie of een algemeen verminderde lichte slaapfractie. Er is ook een verband tussen slaapritme en alcohol consumptie. De waakfasen van alcoholisten zouden bijvoorbeeld het natuurlijke aandeel van vijf procent aanzienlijk overschrijden.
