Definitie
Palatale expansie is een orthodontische behandeling die de groei van de bovenkaak als de bovenkaak te smal is. Het gehemelte is de fusie van twee botten, die in het midden zijn verbonden door een natuurlijke groeischijf. Als de ontwikkeling van het bovenkaak verstoord is, stopt de groei van de bovenkaak terwijl de onderkaak blijft groeien.
Het resultaat is dat de bovenkaak is te smal, arm tandstelsel ontwikkelt zich en de boventanden hebben veel te weinig ruimte. Orthodontie probeert nu de breedtegroei van de bovenkaak weer te stimuleren met de palatale expansie. Het voordeel voor kinderen is dat de groeischijf in het midden van de bovenkaak nog niet volledig versteend is, waardoor beweging en groei in relatief korte tijd mogelijk is.
Waarom is een palatale expansie nodig?
Een te smalle bovenkaak door gebrek aan groei is niet alleen een gebitsprobleem. De patiënt kan ernstig ongemak ervaren tijdens de neus ademhalingzoals het gehemelte is de basis van de neus- en het gebrek aan groei zorgt ervoor dat ademen moeilijker wordt. De neusluchtwegen worden simpelweg versmald door de verminderde bovenkaak, zodat er nauwelijks lucht door kan.
Een vernauwing in de bovenkaak kan ontstaan doordat er door de smalle vorm niet genoeg ruimte is voor de permanente tanden. De tanden zijn vaak genest en kunnen in verschillende richtingen kantelen. Verder kan het gebeuren dat de onderkaak tanden overschrijden de tanden van de bovenkaak vanwege hun verdere groei.
Dan ofwel een hoofd beet ontwikkelt, waarmee de knobbels van de bovenste en onderkaak tanden staan op elkaar en grijpen niet in elkaar, of een kruisbeet. De kruisbeet beschrijft de voorwaarde wanneer de ondertanden verder naar buiten zijn gepositioneerd dan de boventanden, wat zou moeten zijn. Ook sterk naar voren gerichte boventanden kunnen worden veroorzaakt door de groei van de onderkaak en dus de ontbrekende groei van de bovenkaak, als de ondertanden de boventanden door de groeibeweging naar voren en naar boven duwen. Alle bovengenoemde redenen zijn indicaties voor palatale expansie.
